프로비던스에 가면 꼭 들러봐야 할 명소 중 하나가 바로 Providence Children’s Museum이에요.
https://providencechildrensmuseum.org
이곳은 이름 그대로 어린이들을 위한 체험형 박물관으로, 아이와 함께 여행하는 가족들에게 특히 인기가 많답니다. 여느 박물관과는 달리 어린이들이 직접 만지고, 움직여 보고, 탐색하면서 배움을 즐길 수 있도록 전시가 구성되어 있어서, 아이들이 신나게 뛰어놀며 학습까지 할 수 있는 일석이조의 공간이죠.
이 박물관의 역사는 1977년까지 거슬러 올라가요. 처음에는 Rhode Island Children’s Museum이라는 이름으로 시작했다가, 현재의 위치인 프로비던스 다운타운 부근(South Street)으로 옮기면서 Providence Children’s Museum이라는 이름을 쓰게 되었답니다. 로드 아일랜드 내에서는 유일한 어린이 박물관이다 보니 지역 주민들에게도 소중한 교육·문화 자원이에요.
박물관 내부에는 여러 가지 테마 전시가 마련되어 있어요. 예를 들면 물의 흐름을 직접 손으로 느껴볼 수 있는 물놀이 체험 존이라든가(‘Water Ways’가 대표적이죠), 블록이나 도구 등을 활용해 아이들의 상상력을 자극하는 ‘ThinkSpace’ 같은 공간이 있어요. 각 전시마다 ‘만져보지 말라’는 안내문 대신 ‘이렇게 해봐!’ 같은 가이드가 붙어 있어서, 아이들이 호기심이 생기는 대로 탐구해 볼 수 있는 게 특징이에요.
입장료는 일반적으로 어린이·성인 구분 없이 15달러 정도(만 1세 미만은 무료, 65세 이상은 할인)이며, 특정 요일이나 시기에 할인 이벤트가 열리기도 해요. 운영 시간은 대체로 오전 9시나 10시부터 오후 4~5시 사이가 많지만, 시즌별 혹은 행사 일정에 따라 조금씩 달라질 수 있으니 방문 전 홈페이지를 꼭 확인해 보시는 게 좋아요.
프로비던스 다운타운에서 걸어서 갈 수 있을 만큼 접근성도 나쁘지 않아요. 만약 대중교통을 이용하신다면, 버스 노선이 여럿 지나가는 편이고, 주변에 유료 주차장도 꽤 마련되어 있으니 차량 이용도 편리한 편입니다.
정리하자면, Providence Children’s Museum은 아이들이 실컷 만지고 뛰놀며 세상을 배우기 좋은 곳이에요. 로드 아일랜드를 여행할 예정이시라면, 이곳에서 아이들과 즐거운 추억을 만들어 보는 건 어떨까요? 직접 체험하고 놀이하며 자연스럽게 배우는 모습을 보면 어른들도 함께 동심으로 돌아간 듯한 기분을 느끼실 수 있을 거예요.
The Providence Children's Museum is a non-profit children's museum in Providence, Rhode Island. The museum is located at 100 South Street in the city's Jewelry District. It occupied the historic Pitcher-Goff House in Pawtucket prior to moving to its current location in 1997.
