500달러에서 2,000달러로, 네 배입니다. 10월 1일부터 플로리다에서 접촉사고가 났을 때 경찰에 바로 알려야 하는 재산 피해 기준이 이렇게 올라갔습니다.

지난주 지인이 I-295 진입로에서 앞차 범퍼를 살짝 박았다고 연락이 왔습니다. 첫 질문이 "이거 경찰 불러야 돼요?"였는데, 그 질문에 답이 바뀌었으니 정리해 두겠습니다.

근거는 올해 통과된 SB 488입니다. 주지사가 4월 21일에 서명했고 Chapter 2026-39로 확정됐으며, 시행일이 10월 1일이었습니다.

상원 38대 0, 하원 108대 1로 통과됐습니다. 여야 이견이 거의 없었다는 뜻입니다.

바뀐 조항은 플로리다 법 316.065입니다. 사고로 사람이 다치거나 숨졌을 때, 또는 차량이나 다른 재산에 눈에 보이는 피해가 2,000달러 이상일 때 운전자는 가장 빠른 방법으로 경찰에 알려야 합니다.

신고처는 시 경찰, 카운티 셰리프, 또는 고속도로 순찰대입니다. 이 동네는 셰리프국(JSO)이 경찰 역할을 하니 급하지 않은 사고면 비응급 번호 904-630-0500으로 걸면 됩니다.

여기서 놓치기 쉬운 단어가 "apparent", 즉 겉으로 보이는 피해입니다. 나중에 정비소에서 나온 최종 수리비가 아니라 현장에서 판단하는 금액이라는 얘기입니다.

문제는 요즘 차 범퍼입니다. 센서와 카메라가 박혀 있어서 살짝 찌그러진 것 같아도 견적이 생각보다 훨씬 크게 나오는 경우가 흔합니다.

그래서 저는 애매하면 2,000달러를 넘는다고 보고 신고하는 쪽을 권합니다. 신고를 안 해도 되는 사고를 신고했다고 벌 받지는 않습니다.

반대로 신고해야 할 사고를 안 하면 비형사 교통 위반, 그중에서도 비이동 위반(nonmoving violation)으로 처리됩니다. 범죄는 아니지만 티켓은 나옵니다.

그리고 금액 기준은 재산 피해에만 붙는 조건입니다. 누가 조금이라도 다쳤다면 피해 금액과 상관없이 신고 의무가 그대로입니다.

경찰이 정식 보고서(long form)를 작성해야 하는 경우도 따로 정해져 있습니다. 사망이나 부상, 통증을 호소하는 사람이 있을 때, 견인차가 와야 할 만큼 차가 망가졌을 때, 상업용 차량이 끼었을 때입니다.

뺑소니나 음주운전이 얽힌 사고도 여기에 들어갑니다. 이런 경우는 2,000달러 기준과 아무 관계가 없습니다.

그럼 2,000달러 미만의 가벼운 사고는 그냥 헤어지면 끝일까요? 그렇지 않습니다.

316.066 조항에는 경찰 보고서가 필요 없는 재산 피해 사고라도 운전자가 10일 안에 주 차량국(FLHSMV)에 서면 보고를 하라는 내용이 있습니다. 차량국 홈페이지에 운전자 자가 신고 양식이 올라와 있고, 작성해서 이메일로 낼 수 있습니다.

이번 개정이 이 10일 자가 신고 조항까지 손댔는지는 요약 자료만으로는 분명하지 않습니다. 사고가 났다면 차량국 사이트에서 최신 안내를 한 번 확인하시길 바랍니다.

현장에서 해야 할 일도 그대로입니다. 차를 세우고, 상대와 이름, 주소, 차량 등록, 보험 정보를 주고받아야 합니다.

차가 움직일 수 있고 다친 사람이 없다면 도로를 막지 않도록 갓길로 빼야 한다는 조항(316.061)도 있습니다. I-95 한복판에서 사진 찍겠다고 버티다가 2차 사고가 나는 게 제일 위험합니다.

사진은 차를 빼기 전에 빠르게 찍어 두면 됩니다. 양쪽 차 전체, 파손 부위, 상대 번호판과 보험카드 정도면 충분합니다.

보험 얘기도 하나 짚겠습니다. 경찰 신고 의무가 없어졌다고 보험사 통보 의무까지 없어진 건 아닙니다.

상대가 나중에 말을 바꾸면 경찰 기록이 없는 쪽이 불리해질 수 있습니다. 이건 법 조항이 아니라 현실적인 계산입니다.

또 플로리다는 PIP 보험 혜택을 받으려면 사고 후 14일 안에 진료를 받아야 합니다. 그날은 멀쩡했는데 다음 날 목이 뻐근하다는 경우가 많으니 이 기한은 꼭 기억해 두세요.

한국과 비교해 보면 흥미롭습니다. 한국 도로교통법도 물적 피해만 있고 현장 안전조치를 했으면 경찰 신고 의무를 면제하는 단서가 있습니다.

다만 한국에서도 연락처를 주고받는 의무까지 면제되진 않습니다. 결국 양쪽 다 "경찰은 큰 사고에 집중하고, 작은 건 당사자끼리 정리하라"는 방향입니다.

개인적으로 이번 개정은 합리적이라고 봅니다. 500달러는 수십 년 전 물가에 맞춘 숫자였고, 요즘 그 돈으로는 범퍼 도색도 어렵습니다.

경찰 인력이 범퍼 긁힌 현장마다 묶여 있는 것보다 중대 사고와 치안에 쓰이는 게 세금 낸 입장에서도 낫습니다. 규제는 현실에 맞춰 손보는 게 맞습니다.

그래도 제 원칙은 단순합니다. 상대가 낯선 사람이고 조금이라도 애매하면 비응급 번호로 전화부터 하겠습니다.

법이 신고를 안 해도 된다고 허락한 것이지, 하지 말라고 한 건 아니니까요. 기록 하나가 나중에 몇천 달러를 지켜줄 수 있습니다.