잭슨빌을 처음 접하는 분들이 가장 헷갈려하는 게 바로 이 도시의 행정구역과 지역 구분입니다.

면적이 미국 본토 최대인 만큼 내부가 어떻게 나뉘는지를 알아야 생활이 편해집니다. 1968년 도시-카운티 통합(Consolidation) 이후, 잭슨빌은 듀벌 카운티와 사실상 동일한 경계를 갖게 됐습니다.

단, 통합 이전부터 독립 시로 존재했던 잭슨빌 비치(Jacksonville Beach), 애틀랜틱 비치(Atlantic Beach), 네퓨튼 비치(Neptune Beach), 볼드윈(Baldwin) 등 4개 도시는 통합에서 제외돼 듀벌 카운티 안에 있지만 별도 시 정부를 유지하고 있습니다.

잭슨빌 내부는 공식 행정구역보다 생활권 기준으로 나누는 게 일반적입니다. 크게 다운타운(Downtown), 노스사이드(Northside), 웨스트사이드(Westside), 사우스사이드(Southside), 이스트사이드(Eastside), 알링턴(Arlington), 만다린(Mandarin) 등으로 구분합니다.

다운타운은 세인트존스 강 북쪽의 업무·행정 중심지로, 시청, 법원, 주요 오피스 빌딩들이 집중돼 있습니다. 강 건너편의 사우스뱅크(Southbank)는 레스토랑과 문화시설이 밀집한 곳으로 다운타운과 짝을 이루는 지역입니다.

리버사이드(Riverside)와 어번데일(Avondale)은 세인트존스 강 서쪽, 다운타운 남서쪽에 위치한 역사 지구입니다. 20세기 초 건축물들이 보존돼 있고, 트렌디한 카페, 식당, 갤러리 등이 밀집해 지역 내에서 문화적으로 가장 활발한 동네 중 하나입니다. 인근의 산마르코(San Marco)도 역사적 건물과 고급 레스토랑으로 알려진 인기 주거·상업 지역입니다. 이 세 지역은 잭슨빌 내에서 이른바 "구도심 감성"을 즐길 수 있는 곳으로 꼽힙니다.

사우스사이드(Southside)와 만다린(Mandarin)은 최근 수십 년 사이 성장한 신흥 주거·상업 지역입니다. I-95와 I-295 인터체인지 인근으로 접근성이 좋고, 대형 쇼핑몰, 병원, 학교 등이 잘 갖춰져 있습니다. 한인 커뮤니티와 아시안 인구도 이 방향에 많이 거주합니다.

플레밍 아일랜드(Fleming Island)는 듀벌 카운티 남서쪽 경계 너머 클레이 카운티(Clay County)에 위치하지만, 잭슨빌 생활권으로 편입되는 경우가 많습니다. 노스사이드는 군사기지(NAS Jacksonville)를 포함한 공업·주거 혼합 지역이고, 알링턴은 세인트존스 강 동쪽의 주거 지역으로 가격 대비 넓은 집을 찾는 분들이 선호하는 곳입니다.

잭슨빌 시의회는 14개 지역구(District)로 나뉘어 각 구역에서 시의원을 선출합니다. 거주지역에 따라 담당 시의원과 행정서비스가 달라지므로, 이사 후 자신의 지역구 번호를 확인해두는 것이 좋습니다.

COJ(City of Jacksonville) 웹사이트에서 주소를 입력하면 해당 지역구와 담당 의원 정보를 바로 확인할 수 있습니다. 또한 넓은 도시 특성상 같은 잭슨빌이라도 지역에 따라 개발 수준, 공공서비스 품질, 치안 수준이 크게 다를 수 있습니다.