아줌마들이 마라톤에 빠지는 이유, 생각보다 단순해요. 일단 마음이 시원해지거든요.

집안일, 직장, 아이 챙기느라 하루 종일 머리 복잡한데, 운동화 끈 묶고 바람 맞으며 뛰다 보면 그게 다 잠시 사라져요.

누가 뭐라 하지도 않고, 나 혼자 리듬대로 숨 쉬고 땀 흘리는 그 시간이 너무 소중해요.

또 하나, 몸이 달라져요. 처음엔 숨차고 다리 아프지만 어느 순간 거울 보면서 "나 괜찮아졌네?" 하는 순간이 와요. 체력 붙고, 살 빠지고, 피부까지 좋아지니까 자신감도 덩달아 올라요.

마라톤은 기록보다 꾸준함이 전부라서, 나이보다 마음이 중요해요.

그래서인지 마라톤 대회 가보면 아줌마들이 제일 강해요. 웃으면서 달리고, 힘들면 서로 격려하고, 완주하면 울다 웃어요.

그게 또 다음 도전을 부르죠. 나이 들수록 '내 몸으로 이뤄내는 성취감'이 얼마나 큰 행복인지 마라톤이 그걸 정확히 보여줘요.

그리고 4시간 안에 완주하는 걸 목표로 한다면 현실적으로 어느 정도 시간이 걸릴까 궁금하죠?

경험 많은 러너들 사이에서 공통적으로 나오는 흐름이 있어요.

보통 완전 초보가 마라톤을 시작해서 서브4까지 가는 데 걸리는 평균은 약 1년 반에서 2년 정도예요.

물론 주 3회 느긋하게 달리는 사람과 주 5회 꾸준히 달리는 사람의 차이는 엄청 커요. 처음 6개월은 그냥 달리기 근육과 심폐 적응 만드는 시기라 생각하면 돼요.

5km, 10km 위주로 뛰면서 내 몸이 달리기에 익숙해지는 게 중요하지 기록은 신경 쓸 필요 없어요. 그다음 6~12개월 차에는 하프마라톤 완주를 목표로 하죠.

이때 10km를 55분, 하프를 2시간 5분 이내로 뛸 수 있으면 서브4 가능성이 생겨요. 1년 정도 지나면 첫 풀코스에 도전할 수 있는데 대부분 4시간 30분에서 5시간 정도로 완주해요.

그다음 6개월 동안은 장거리 페이스 유지 훈련과 경험을 쌓으면서 4시간 초반으로 진입하는 거죠.

이렇게 1년 반~2년이면 현실적으로 서브4 달성이 가능해요.

실제로 직장인 러너가 주 3~4회 정도 훈련하면 하프 기준 1시간 55분 내외 기록이 나오고, 이 정도면 1년 반 안에 서브4 충분히 노려볼 만해요.

운동 경력이 있는 사람이라면 1년 안에도 가능하지만, 50대 이상은 회복 속도 때문에 보통 2~3년 정도 걸려요.

지금 45세 55kg이면 몸무게 가볍고, 하체 부담도 적어서 마라톤 체형으로는 아주 좋은 조건이에요.

만약 이미 10km를 55분대 이하로 뛸 수 있다면 1년 안에도 충분히 가능하고, 완전 초보라면 첫해엔 완주에 집중하고, 2년 차에 서브4를 노리는 게 좋아요.

정리하자면, 꾸준히만 달리면 평균 18개월이면 충분히 서브4 들어갈 수 있어요.