Malibu High School 은 이름만 들어도 그림 같은 곳입니다.

말리부 해안을 따라 자리한 이 학교는 산타모니카-말리부 통합교육구(SMMUSD) 소속입니다.

캘리포니아 주 2,616개 고등학교 중 77위를 기록하고 있습니다(US News & World Report 기준).

같은 교육구 내 사모하이(120위)보다도 순위가 높습니다.

사실 말리부처럼 부유한 커뮤니티 지원을 받는 고등학교가 높은 성취도를 보이는 것은 어찌 보면 당연하기도 합니다.

말리부 하이스쿨의 가장 큰 특징은 공립이면서 소규모 학교라는 점입니다.

전교생 수가 수백 명 수준으로, 산타모니카 하이스쿨의 3,000명 이상과 비교하면 엄청난 차이입니다.

소규모 학교이기 때문에 학생 개개인에 대한 교사의 관심이 높고, 학급 규모도 작습니다.

교사-학생 비율이 좋은 환경에서 공부할 수 있다는 것이 큰 장점입니다.

학교 캠퍼스는 퍼시픽 코스트 하이웨이(PCH) 인근, 말리부 해안 언덕에 위치해 있어 그야말로 절경의 자연환경 속에서 학교를 다닐 수 있습니다.

Malibu High School 은 공립학교이므로 기본 학비(Tuition)가 없습니다.

미국 시민권자나 합법적인 거주 비자를 소지한 지역 주민의 자녀는 무상으로 교육을 받을 수 있습니다.

학업 프로그램 면에서도 AP 과목들을 충실히 제공하며, 졸업생들의 4년제 대학 진학률이 높습니다.

말리부라는 동네 특성상 부모님들이 교육에 투자하는 의지가 강하고, 학교 후원 활동도 활발합니다.

소규모 학교의 단점이라면 클럽 활동이나 스포츠팀의 다양성이 대형 학교만큼 넓지 않다는 것입니다.

하지만 서핑, 수영, 해양 스포츠 등 말리부 특유의 과외 활동은 생활 속에서 자연스럽게 접할 수 있습니다.

말리부 하이스쿨은 말리부 거주자들만 진학할 수 있는 학교로, 산타모니카에 살면서 이 학교에 다니는 것은 불가능합니다.

SMMUSD 내에서도 거주 지역에 따라 사모하이 또는 말리부 하이스쿨로 배정이 나뉩니다.

따라서 말리부 하이스쿨 학군을 목적으로 이사를 고려한다면, 말리부 지역 주택을 선택해야 합니다.

말리부의 주택 가격은 산타모니카보다 더 높은 경우가 많습니다. 태평양이 내려다보이는 학교 운동장에서 체육 수업을 받고, 수업 끝나면 해변에서 서핑을 하는 — 미국에서도 이런 고등학교 경험은 거의 말리부에서만 가능합니다.

말리부 하이스쿨의 학업 분위기는 산타모니카 하이스쿨보다 소규모이고 커뮤니티 결속력이 강합니다. 같은 SMMUSD 소속이라 교육 철학과 자원 배분 기준은 같지만, 학교 분위기는 꽤 다릅니다.

한인 가정이 말리부 하이스쿨 진학을 목표로 한다면, 말리부의 높은 집값을 감당할 재정 계획과 함께 학교 커뮤니티 특성을 미리 파악하고 결정하는 것이 좋습니다.