올랜도 경제를 한 단어로 요약하라면 대부분 "관광"을 떠올린다. 사실이다.

그런데 그것만으로는 올랜도 경제의 절반도 설명하지 못한다. 관광 산업이 이 도시의 기반이자 취약점이기도 하다는 걸 코로나 팬데믹이 아주 잘 보여줬다. 그리고 그 경험 이후 올랜도의 경제 다변화는 훨씬 빠르게 진행되고 있다. 올랜도를 움직이는 주요 산업을 들여다봤다.

관광 및 환대 산업(Tourism & Hospitality)은 올랜도 경제의 최대 기둥이다. 연간 방문객은 7,500만 명 수준으로, 미국에서 방문객이 가장 많은 관광지 중 하나다. 월트 디즈니 컴퍼니, NBC유니버설(Universal Studios 모기업), 시월드 엔터테인먼트는 올랜도 최대 고용주 중 하나로, 이 세 회사만 합쳐 수만 명을 직접 고용한다. 주변의 호텔, 레스토랑, 렌터카, 엔터테인먼트 서비스 등 간접 고용까지 포함하면 올랜도 경제에서 관광 산업이 차지하는 비중은 압도적이다. 관광 산업 종사자들의 직종은 고소득 매니지먼트부터 최저 시급 서비스직까지 폭이 넓다.

헬스케어 및 생명과학 산업(Healthcare & Life Sciences)은 올랜도 경제 다변화의 핵심이다. 레이크 노나(Lake Nona) 의료 도시(Medical City)는 올랜도 남동쪽에 조성된 대규모 의료 클러스터다. UCF 의과대학, 네모어스 어린이 병원(Nemours Children's Hospital), VA 의료 센터, 시나이 메디컬 그룹 등 여러 의료 기관이 이 클러스터 안에 집결해 있다. 생명과학 연구, 의료 기기, 디지털 헬스 분야 기업들도 이 지역을 중심으로 성장 중이다. 올랜도 헬스(Orlando Health)와 어드벤트헬스(AdventHealth)는 각각 수만 명을 고용하는 대형 병원 그룹으로 올랜도 최대 고용주 순위에 든다.

국방 및 시뮬레이션 기술(Defense & Simulation Technology)은 올랜도가 전국적으로 독보적인 위치를 가진 분야다. 케네디 우주센터와의 인접성, 기존 항공우주 산업 인프라, UCF의 모델링·시뮬레이션 연구 역량이 결합해 방산 시뮬레이션 분야 기업들이 올랜도에 밀집했다. 록히드 마틴(Lockheed Martin), L3해리스 테크놀로지스(L3Harris Technologies), 노스럽 그루만(Northrop Grumman), 보잉(Boeing) 등 방산 대형 기업들이 올랜도 지역에 사무소나 시설을 운영한다. 미 육군 게임 연구소(Army Game Studio) 전신 격인 연구 기관들도 이 지역에서 활동했다. 시뮬레이션과 훈련 관련 소프트웨어 개발사들도 수백 곳이 올랜도에 기반을 두고 있다.

기술 및 스타트업 생태계도 성장 중이다. UCF 리서치 파크와 인큐베이터 프로그램을 중심으로 테크 스타트업 생태계가 발달하고 있다. 특히 에듀테크, 게임 기술, 사이버 보안, 무인 항공 기술(드론) 분야의 창업이 활발하다. 아마존이 올랜도 광역권에 대형 물류 센터를 운영하고, 애플, 구글, 마이크로소프트 등 대형 테크 기업들의 올랜도 오피스나 원격 인력도 늘고 있다. 올랜도는 실리콘밸리에 비해 생활비가 훨씬 낮아 원격 근무 기술직 인력의 이주지로 주목받고 있다.

부동산 및 건설 산업도 인구 유입에 힘입어 활황이다. 올랜도는 지속적으로 인구가 유입되는 도시로, 주택 수요가 꾸준하다. 신규 개발 단지, 상업용 부동산, 물류 창고 건설이 활발하며 건설 관련 업종의 고용이 탄탄하다. 레이크 노나, 원터 가든, 클레먼트 같은 지역 신규 개발은 건설과 부동산 산업을 지속적으로 가동시키는 동력이다. 한인 커뮤니티 내에서도 부동산 관련 창업이나 투자를 통해 올랜도 경제에 참여하는 사례가 많다.