중국이 미국의 팬타닐 관련 요청에 협조하고, 대신 미국이 부과한 고관세(특히 '301조 관세')를 피하려 하지 않았던 이유는 몇 가지 정치적, 전략적 배경이 얽혀 있어요. 정리해보면 다음과 같습니다:

미국의 ‘팬타닐’ 요구는 중국에 부담 없는 카드

  • 팬타닐은 중국에서 합성 원료(전구체)가 만들어지고, 멕시코 카르텔을 통해 미국으로 유입되는 구조예요.

  • 중국 입장에서 팬타닐 원료 수출을 단속한다고 해서 큰 경제적 타격은 없어요.

  • 오히려 “미국 사회를 망가뜨리는 약물 문제를 중국이 도와준다”는 도덕적 우위 포지션을 차지할 수 있죠.

  • 미국과 협력하는 척하면서도 실제 단속은 느슨하게 유지할 수도 있어요. 형식적 협조로 외교적 이득을 보는 셈입니다.

관세는 체면과 경제 모두가 걸린 문제

  • 트럼프 시절 도입된 301조 관세는 중국의 구조적 무역 정책에 대한 공격이었고, 국가 체면과 산업 전반에 영향을 줬어요.

  • 만약 중국이 팬타닐 협조를 대가로 관세 완화를 원했다면, 미국이 이를 “중국이 항복했다”는 프레임으로 활용할 수 있었어요.

  • 중국 공산당은 이런 굴복 이미지를 매우 경계해요. 특히 국내 민족주의 여론을 자극할 수 있어서, 외교적 카드로 쓰지 않으려는 경향이 있어요.

전략적 거래보다 ‘통제권 유지’가 우선

  • 중국은 팬타닐 문제를 외교 카드로 사용할 순 있지만, 관세는 절대로 협상의 조건이 아니다라는 신호를 계속 주고 있어요.

  • 즉, “우리가 협조할 땐 스스로 판단해서 하는 것이지, 너희 요구를 따른 건 아니다”라는 식의 자주적 태도 강조죠.

  • 미국도 이를 알기 때문에 팬타닐 문제와 관세 문제를 연결하지 않고 따로 접근합니다.

중미 경쟁 구도 속 '협력과 견제'의 균형

  • 미국은 중국을 전략적 경쟁자로 여기면서도, 일부 사안(기후, 마약, 보건 등)에서는 협력이 필요한 파트너로 봐요.

  • 중국도 이걸 알기 때문에, 선별적 협력(팬타닐)을 통해 외교적 명분과 여유 공간을 확보하려는 거죠.

요약

  • 팬타닐 협조는 저비용 고효율 외교 카드라 중국은 부담 없이 응했지만,

  • 관세는 주권과 체면의 문제이기 때문에 양보할 수 없다고 본 거예요.