요즘 들어 집안일과 육아를 동시에 해내야 하는 주부 분들 중에서 “번아웃”을 호소하는 분들이 많아요. 번아웃이란 과도한 업무나 스트레스가 누적되어 정신적·육체적으로 탈진 상태에 이르는 것을 의미하죠. 오늘은 아이를 키우는 주부가 왜 번아웃에 빠지는지, 그리고 어떻게 하면 조금 더 편안한 마음으로 일상을 보낼 수 있는지 함께 이야기해볼게요.

번아웃이 오는 이유

육아와 가사노동의 끝없는 반복 하루에도 몇 번씩 울고 웃는 아이를 돌봐야 하죠. 게다가 살림까지 책임지고 있다 보면, 쉴 틈이 거의 없어요. 어제 한 번 닦아놓은 방바닥이 오늘은 또 지저분해지고, 설거지를 끝내자마자 식사 시간이 되기도 하니까요.

나만의 시간이 부족 엄마가 되고 난 뒤로 ‘나’라는 존재가 점점 사라지는 것 같다는 생각, 해보신 적 있으신가요? 휴대폰 알람 소리가 들리면 아이에게 필요한 게 떠오르고, 밤에도 잠들기 전에 내일 해야 할 일들이 머릿속을 가득 채우죠. 이렇게 스스로에게 쓸 시간이 없어지면 지치기 쉽습니다.

주변의 무관심 혹은 과도한 간섭 가족들이 “엄마니까 당연히 해야지”라고 생각하거나, 친정·시댁에서 “요즘 젊은 엄마들은 다 잘 키우던데” 하는 식으로 압박을 주면 마음의 부담이 커져요. 또 도움 없이 혼자 책임져야 한다는 무게감이 생각보다 크답니다.

육아 정보의 홍수와 비교 인터넷을 조금만 열어봐도 육아 정보가 넘쳐납니다. “좋은 엄마가 되려면 이렇게 해야 한다”는 팁들을 따라가려다가 잘 안 되면 오히려 죄책감이 들기도 해요. SNS에서 다른 엄마들의 반짝이는 일상을 보며 스스로를 비교하게 되는 것도 스트레스를 부추기죠.

해결 방법과 대처법

내가 우선순위가 되어야 해요 “가족이 먼저지”라는 생각이 자연스럽겠지만, 정작 본인이 무너지면 가족도 함께 어려워지는 법이에요. 틈틈이 짧은 시간이라도 내가 하고 싶은 것을 해보세요. 좋아하는 커피 한 잔, 잠깐의 스트레칭, 음악 듣기 등 작은 힐링부터 시작해보는 거예요.

주변에게 도움 요청하기 힘들 땐 혼자서 해결하려고 애쓰기보다, 배우자나 가족에게 솔직하게 털어놓는 게 좋아요. 육아를 함께 분담하거나, 잠시만이라도 아이를 맡아줄 수 있도록 부탁해보세요. 벅차다고 느낄 때 전문 기관이나 육아 카페, 지역 커뮤니티 센터 같은 곳의 도움을 받는 것도 방법이에요.

삶의 루틴 재정비하기 하루를 분 단위로 쪼개서 계획까지 짜면 너무 피곤해질 수 있으니, 큰 틀에서 스케줄을 잡아보세요. 아이가 잠들 때는 쉰다, 일어나는 시간은 조금 여유롭게 잡는다, 식사 준비는 미리 주말에 재료를 손질해놓는다 등 내 생활 패턴에 맞춰 일정을 재편성하면 마음의 여유가 생깁니다.

비교하지 않고 나만의 방식 찾기 “옆집 엄마는 벌써 아이에게 영어 동화책을 읽어준다는데, 나는 왜 안 하지?” 하는 식의 비교는 마음을 더 힘들게 해요. 우리 아이, 그리고 나의 특성에 맞는 방식을 찾는 게 중요해요. 어떤 육아 방법이 ‘정답’이라는 건 없으니까요. 아이도 엄마도 편한 방법을 조금씩 찾아가는 게 좋습니다.

전문 상담이나 심리 치료 고려 번아웃이 너무 심해서 일상에 지장이 생긴다면, 전문 상담을 받는 것도 부끄러운 일이 아니에요. 육아 스트레스는 단지 “남들도 다 겪는 일이니 견뎌야지”라고 넘기기엔 너무 클 수 있으니까요. 전문가의 도움을 받으면 생각보다 훨씬 빠르게 회복할 수도 있어요.

마무리하며 육아는 누구나 처음부터 잘할 수 있는 일이 아니에요. 시행착오를 겪으면서, 그 과정에서 스스로를 돌보는 방법을 배워가야 한답니다. 내가 한 걸음씩 성장하는 만큼 아이도 무럭무럭 자란다는 걸 잊지 마세요. 주부 번아웃은 잠시 스쳐 지나가는 감정이 아니라, 제대로 관리하고 극복해야 하는 문제예요. 오늘 하루도 힘들었다면, “그래도 난 잘하고 있어”라는 말로 스스로를 토닥여주길 바랍니다. 모두 화이팅하세요.