편도 40분 통학이냐, 학교 근처로 이사냐를 놓고 몇 주째 고민하던 가정을 본 적이 있다. 예전에는 통학 시간을 감수하고 다니는 가정이 많았는데, 지금은 아예 학교 근처로 옮기는 쪽을 택하는 가정이 늘었다. 아이가 피곤해하는 모습을 보고 마음을 정한 경우도 있고, 통학 시간을 아껴서 방과 후 활동에 쓰겠다는 이유로 결정한 경우도 있었다.

산호세에서 한인 학부모들 사이에 오래전부터 알려진 곳이 하커 스쿨(The Harker School)이다. 유치원부터 12학년까지 이어지는 사립학교로, 상급반 학비는 연간 6만4800달러, 중학 과정은 5만9450달러, 초등 과정은 4만9900달러다.

순서대로 짚어보면 확인할 것이 크게 세 가지다. 첫째는 진학 실적이다. 2023년부터 2025년 졸업생 기준으로 26.67퍼센트가 미국 상위 50위권 대학에, 35.17퍼센트가 상위 25위권 대학에 진학했고, 하버드와 예일, 프린스턴, 스탠퍼드, MIT 다섯 곳을 합쳐 9.67퍼센트가 진학했다.

둘째는 학업 지표다. 평균 SAT 점수는 1500점이고, 졸업률은 100퍼센트다. 평가 기관 Niche에서는 5점 만점에 4.2점, 등급으로는 A플러스를 받았고, 캘리포니아 STEM 특화 고등학교 중 4위에 올라 있다. STEM은 과학, 기술, 공학, 수학을 묶어 부르는 말로, 이 분야 커리큘럼이 특히 두껍다는 뜻으로 보면 된다.

셋째는 통학 거리다. 학교는 산호세 시내 사라토가 애비뉴에 있는데, 실제로 다니는 가정들을 보면 편도 30분을 넘기면 등하교 부담이 눈에 띄게 커진다는 이야기가 많다. 그래서 학교 근처로 옮기는 선택을 하는 가정이 꾸준하다.

그럼 학교 인근 산호세 지역의 집값은 어느 정도일까. 평균 주택 가치는 139만1204달러다(Zillow, 2026년 7월 31일 기준, 전년 대비 1.1퍼센트 하락). 최근 3개월 중위 매매가는 150만달러 선으로 집계된다(Redfin 기준). 렌트 시세는 이번 조사에서 구체적인 수치를 확인하지 못해, 정확한 렌트비는 현지 부동산 관리소에 개별 확인하는 편이 안전하다.

예전에는 실리콘밸리 집값이 계속 오르기만 한다는 인식이 강했는데, 지금은 데이터를 보면 완만한 조정 국면이 함께 섞여 있다. 그래서 무조건 지금이 저점이라거나 계속 오른다고 단정하기는 어렵다. 매수를 고려한다면 단기 시세 흐름보다 거주 계획 자체를 먼저 정리해 보는 편이 안전하다.

산호세는 기술 업계 종사자가 많은 지역이라 소득 자체는 높은 편이지만, 스톡옵션이나 보너스 비중이 큰 급여 구조는 모기지 대출 심사에서 일반 급여와 다르게 취급될 수 있다. 대출 담당자와 미리 상담해 두면 실제 승인 가능한 대출 규모를 가늠하는 데 도움이 된다.

타주에서 넘어온 가정이라면 캘리포니아의 재산세와 보험료 구조가 이전 거주지와 다를 수 있다는 점을 미리 계산해 두는 것이 좋다. 인근 공립 학군을 함께 고려한다면 주소별 배정 학교를 직접 확인해 보기 바란다.

산호세는 학교 하나만 보고 동네를 고르기보다는, 사립학교와 공립 학군 옵션을 함께 놓고 예산과 통학 거리를 비교해 결정하는 가정이 많다. 특히 여러 자녀를 둔 가정이라면 학비 총액이 몇 배로 늘어나는 만큼, 사립과 공립을 섞어서 고려하는 경우도 드물지 않다.

산호세 안에서도 지역별로 학군 평판과 시세 차이가 크다. 같은 예산이라도 어느 학군 근처를 볼지에 따라 매물 범위가 달라지므로, 관심 학군을 두세 곳으로 좁힌 뒤 매물을 비교해 보는 편이 시간을 아끼는 방법이다.

모기지 금리는 Freddie Mac 등에서 매주 발표하는 평균 지표를 참고할 수 있는데, 시기에 따라 변동 폭이 크므로 대출 상담 시점의 최신 금리를 직접 확인하는 편이 정확하다. 고정형과 변동형 중 어느 쪽이 유리한지는 거주 예정 기간에 따라 달라질 수 있다.

이 글은 투자나 법률 조언이 아니며, 실제 계약이나 지원 전에는 전문가 상담을 거치는 것을 권한다.