미국 가정에서 흔히 사용하는 가스 스토브를 사용하면 조리 과정에서 다양한 유해 물질이 발생해 실내 공기질과 건강에 영향을 줄 수 있습니다.

대표적으로 질소산화물(NOx), 일산화탄소(CO), 그리고 미세입자(초미세먼지 포함) 등이 조리 시 발생할 수 있는데, 환기가 충분히 이뤄지지 않는 환경에서는 이 물질들이 실내에 쌓여 호흡기에 부담을 줄 수 있습니다.

질소산화물(NOx) 생성
가스 연소 과정에서 생기는 NOx는 기관지에 자극을 줄 수 있어, 천식이나 기관지염 같은 호흡기 질환이 있는 사람들에게 특히 해롭습니다. 어린이나 노약자라면 면역력이 약해 NOx로 인한 증상이 더욱 심하게 나타날 수 있습니다.

일산화탄소(CO) 노출 위험
불완전 연소로 인해 일산화탄소가 생길 수 있으며, 이 기체는 무색·무취라 초기에 감지하기 어렵습니다. 일산화탄소 농도가 높아지면 두통, 어지럼증, 구토 등의 증상이 나타날 수 있고, 심할 경우 치명적인 중독으로 이어질 수 있습니다.

미세먼지 및 초미세먼지
조리 과정에서 나오는 기름 연기와 혼합된 가스 연소 부산물은 미세먼지 형태로 실내를 오염시킬 수 있습니다. 이러한 초미세먼지는 호흡기 깊숙이 침투해 염증 반응을 일으킬 수 있어, 알레르기성 비염이나 기관지 질환을 악화시킬 우려가 있습니다.

환기 부족 시 축적 위험
가스 스토브를 사용할 때 환기가 충분히 되지 않으면 유해 물질이 실내에 장시간 머무르게 됩니다. 아파트나 주택 구조에 따라 환기가 원활하지 않을 수 있는데, 특히 겨울철에 문을 닫고 사용하는 경우 농도가 더 쉽게 높아질 수 있습니다.

예방 및 대처 방안

충분한 환기: 조리 중·후로 창문을 열거나 환풍기를 가동해, 유해 물질이 실내에 머무는 시간을 줄이는 것이 중요합니다.

CO 경보기 설치: 일산화탄소 농도를 모니터링하는 경보기를 설치해 중독 위험을 최소화합니다.

주기적인 점검: 가스 호스와 연결 부위의 누출 여부, 스토브 상태를 정기적으로 점검해 불완전 연소가 일어나지 않도록 합니다.

청소 및 유지보수: 가스 스토브 표면과 주변을 자주 청소해 기름찌꺼기나 먼지가 쌓이지 않도록 관리하면, 연소 효율을 높여 유해 물질 발생을 줄일 수 있습니다.

종합적으로, 가스 스토브는 편리하지만 조리 과정에서 발생하는 유해 물질들이 실내 공기질에 악영향을 미쳐 건강에 해로울 수 있습니다.