스프링필드로 이사 오고 나서 제가 비교적 빨리 확인해둔 것 중 하나가 가까운 병원이 어디에 있느냐였습니다.

젊을 때는 사실 병원 위치까지 알아보고 이사하지는 않잖아요. 그런데 나이가 조금씩 들다 보니까 갑자기 아프거나 응급실에 갈 일이 생겼을 때 큰 병원이 얼마나 가까운지가 은근히 중요하더라고요.

스프링필드는 Fairfax County에 있어서 의료 환경은 상당히 괜찮은 편입니다. Annandale이나 Burke도 거의 같은 생활권이기 때문에 이쪽으로 이사를 생각하는 분들이라면 함께 알아두셔도 좋을 것 같아요.

가장 먼저 알아둘 곳은 Inova Fairfax Hospital입니다. 이름은 Fairfax인데 실제 위치는 Falls Church 쪽에 있습니다. 스프링필드에서는 교통 상황에 따라 대략 15~20분 정도 생각하면 됩니다.

이 병원은 그냥 동네 종합병원 정도가 아니라 Northern Virginia를 대표하는 대형 병원이라고 보면 돼요.

U.S. News & World Report 평가에서도 여러 해 동안 버지니아와 Washington DC 지역 최상위권 병원으로 평가받아 왔습니다. 산부인과를 비롯한 여러 전문 분야에서도 좋은 평가를 받고 있고, Leapfrog 병원 안전평가에서도 계속 A등급을 받은 곳입니다.

특히 심장이나 뇌혈관처럼 시간이 중요한 응급상황이나 큰 수술, 전문적인 치료가 필요할 때 가까운 곳에 이런 규모의 병원이 있다는 건 상당한 장점이에요. 평소에는 별 생각 없다가 가족 중 누가 갑자기 아프면 그때 병원 가까운 게 얼마나 중요한지 알게 되잖아요.

두 번째는 Kaiser Permanente Springfield Medical Center입니다. 주소가 6551 Loisdale Court라서 이름 그대로 Springfield 안에 있습니다.

Kaiser 보험을 가지고 있는 분들에게는 상당히 편리한 곳이에요.

일반 진료뿐 아니라 알레르기, 내분비, 일반외과, 감염내과, 신경과, 류마티스내과, 상처 치료 등 여러 전문 진료를 받을 수 있습니다. Kaiser의 장점은 주치의 진료부터 검사, 전문의 예약, 약 처방까지 같은 시스템 안에서 연결된다는 점이에요.

다만 여기서 한 가지 알아둘 것은 Kaiser Medical Center와 대형 종합병원 응급실은 성격이 다르다는 겁니다. 심한 흉통이나 호흡곤란, 뇌졸중이 의심되는 증상처럼 정말 급한 상황이라면 가까운 응급실이나 911을 이용하는 게 맞습니다. 평소 다니는 병원과 응급상황에 갈 병원을 따로 알아두는 게 좋아요.

세 번째는 Alexander T. Augusta Military Medical Center입니다. 예전 Fort Belvoir Community Hospital로 기억하는 분들도 많을 거예요. Fort Belvoir에 있어서 Springfield 남쪽에서 접근하기 좋습니다.

다만 일반 주민이 자유롭게 이용하는 병원은 아니고 군인과 군인가족, TRICARE 자격자 등 이용 자격에 따라 접근이 제한됩니다. Northern Virginia에는 현역 군인뿐 아니라 은퇴 군인과 국방 관련 직종에서 일하는 분들이 많아서 해당되는 분들에게는 중요한 의료시설입니다.

이 밖에도 Fairfax 쪽으로 가면 Inova Fair Oaks Hospital이 있고 Alexandria 방향에도 의료시설이 많습니다. SeniorScore 자료에서는 Springfield 생활권 주변에 18개 정도의 병원이 있는 것으로 소개될 만큼 의료 선택지가 많은 편이에요.

결국 스프링필드의 장점은 동네 안에 모든 병원이 몰려 있다는 게 아니라 차로 15~30분 정도 범위 안에서 상당히 수준 높은 의료서비스에 접근할 수 있다는 겁니다.

이사하면 마트부터 찾게 되지만 병원도 한번 확인해두세요. 평소 갈 주치의와 urgent care, 그리고 정말 급할 때 갈 응급실까지 휴대폰에 저장해 놓으면 됩니다. 건강할 때는 별것 아닌 준비처럼 보여도 막상 급한 일이 생기면 이런 정보 하나가 정말 크게 느껴지더라고요.