애너하임 처음 오면 대부분 디즈니랜드 쪽 한 번 가야지 하면서 돌아다닌다.

그러다 보면 자연스럽게 식당들이 눈에 들어온다.  거기 보이는 식당들? 거의 관광객용이다. 가격은 비싸고, 줄은 길고, 맛은 그냥 무난한 수준.

현지 사람들은 잘 안 간다. 진짜 먹는 사람들은 그 바깥으로 빠진다.

애너하임에서 밥 먹는 재미는 "디즈니 벗어나기"부터 시작이다.

차 조금만 몰고 나가면 분위기 완전히 달라진다. 가격도 내려오고, 양도 늘어나고, 무엇보다 진짜 현지 느낌이 나온다. 여기서부터가 진짜다.

한식 얘기부터 해보자. 솔직히 애너하임 안에서도 어느 정도 해결은 된다.

순두부찌개, 삼겹살, 냉면 이런 거 파는 집들 꽤 있다. "오늘은 그냥 한국 음식 먹고 싶다" 하면 충분히 커버 가능하다. 근데 선택지 폭 넓히고 싶으면 그냥 차 타고 Garden Grove 쪽으로 가면 된다.

거기 가면 한인 상권 제대로 형성돼 있어서 "아 이게 미국 맞나" 싶은 수준이다. 조금 더 욕심 나면 LA 코리아타운까지 가면 끝판왕이다. 대신 거리랑 트래픽 감안해야 한다.

멕시칸 음식은 이 동네에서 무조건 한 번은 제대로 먹어봐야 한다. 애너하임은 그냥 멕시칸 음식 기본값이 높은 지역이다. 동네 타코 트럭만 가도 "이게 왜 이렇게 맛있지?" 싶은 경우 많다. 현지 사람들 줄 서 있는 타케리아 보면 그냥 따라 들어가면 된다. 실패 확률 낮다. 한국 입맛에도 의외로 잘 맞는다.

버거는 뭐 말할 것도 없다. 남가주 오면 거의 의식처럼 한 번 가는 데가 있다. In-N-Out Burger. 줄 길다. 진짜 길다. 근데 웃긴 게, 한 번 먹고 끝나는 사람이 거의 없다. "아 그냥 그렇네" 하면서도 또 간다. 이게 묘하게 중독성 있다.

그리고 쌀국수. 이거 은근 중요한 포인트다. 애너하임 근처에 베트남 음식 수준 높은 데 많다. 차로 조금만 가면 Westminster, 가든그로브 쪽에 리틀 사이공 형성돼 있다. 여기 가면 "이건 거의 베트남 본토 아니냐" 싶은 느낌 난다. 국물 깊이부터 다르다. 해장용으로도 좋고, 가볍게 먹기에도 좋다.

일식도 생각보다 괜찮다. 체인점도 많지만, 오히려 개인이 운영하는 작은 스시집이 숨은 강자다. 가격 대비 퀄리티 좋은 곳 꽤 있다. 이런 데는 Yelp 리뷰 몇 개만 봐도 감 잡힌다.

결국 애너하임에서 먹는 재미는 "찾는 재미"다. 처음부터 맛집 알고 오는 사람 거의 없다. 나도 처음엔 몇 번 실패했다. 별점 믿고 갔다가 "이게 왜 4.5점이지?" 싶은 곳도 있었고, 기대 없이 들어갔다가 인생 맛집 찾은 적도 있다.

그래서 제일 현실적인 방법 하나 알려준다. Yelp나 구글맵 켜고 "애너하임 + 음식 종류" 검색한다. 리뷰 많고 사진 괜찮은 곳 하나 찍어서 가본다. 이걸 몇 번 반복하면 어느 순간 나만 아는 단골 생긴다. 그때부터 이 동네가 좀 익숙해진다.

결론은 이거다. 애너하임은 관광객용 음식이 아니라 "동네 음식"이 진짜다. 디즈니 주변은 한 번 경험용으로 가보고, 그 다음부터는 바깥으로 빠지는 게 맞다. 그렇게 돌아다니다 보면, 어느 순간 "여기 이제 내 동네 같다"는 느낌 온다.