오늘은 미국 중서부에 위치한 일리노이주에 대해 알아보려고 해요. 일리노이주는 오대호에 위치한 중서부에서 가장 인구가 많은 주로, 풍부한 역사, 다양한 문화, 그리고 경제적 중심지로서의 역할로 잘 알려져 있답니다. 그럼 일리노이주의 매력 속으로 함께 떠나볼까요?
일리노이주는 면적 약 149,995 평방킬로미터로, 미국에서 25번째로 큰 주예요. 인구는 약 1,290만 명대로, 주 인구 절반 이상이 시카고를 위시한 오대호를 접한 동북부의 쿡 카운티(Cook County)에 밀집해 있습니다. 주요 도시는 시카고(Chicago), 스프링필드(Springfield), 그리고 피오리아(Peoria)입니다. 특히 시카고는 미국에서 세 번째로 큰 도시로, 경제, 문화, 스포츠의 중심지로 자리 잡고 있어요.
일리노이 주는 최대도시인 시카고와 비 시카고 지역과의 차이가 다른 주들과 비교해도 유달리 더 심한 편이라고 합니다. 시카고는
미국에서 광역권 인구기준 3위권 대도시인데다 성향도 진보적이지만 비시카고 지역은 전형적인 미국 중서부 교외 지역의 면모를 띄어서
공화당 강세 지역들이죠.
인구 비중을 보면 백인이 77% 정도 이고, 아프리카계 미국인은 주 인구의 15%를 차지 하고 있습니다. 아일랜드, 독일, 폴란드 등지에서 온 이민들이 많고, 특히 시카고의 일부에서 폴란드어가 쓰이고 있다고 합니다. 그래서 그런지 시카고는 바르샤바와 크라쿠프 다음으로 가장 많은 폴란드어 화자가 사는 도시라고 알려져 있기도 하죠. 시카고에 흔한 성씨에 ~스키로 끝나는 폴란드 성씨가 많이 보인다고 합니다. 유명한 축구선수 레반도프스키의 먼 친척들이 많이 사는곳이라 볼수 있죠.
일리노이주의 역사도 흥미로워요. 1673년, 프랑스 탐험가 자크 마르케트(Jacques Marquette)와 루이 졸리에(Louis Jolliet)가 이 지역을 처음 탐험했어요. 이후 1818년, 일리노이는 미국의 21번째 주로 가입하며 농업과 교통의 중심지로 빠르게 성장했답니다. 특히, 시카고는 19세기 중반에 주요 교통 허브로 자리 잡으며 철도와 수로 교통의 중심이 되었어요. 이곳은 또한 링컨 대통령의 정치적 경력의 출발지로도 유명하며, 미국 역사에서 중요한 역할을 해왔답니다.
일리노이주는 다양한 매력적인 자연경관을 자랑해요. 미시간호를 따라 펼쳐진 시카고 해안선은 하이킹과 조깅, 그리고 여름철 수상 스포츠를 즐기기에 최적의 장소예요. 스타브드 록 주립공원(Starved Rock State Park)은 계곡과 폭포로 유명하며, 연중 많은 관광객들이 찾는 인기 명소입니다.
음식도 일리노이의 큰 매력 중 하나예요. 시카고 스타일 딥디쉬 피자는 전 세계적으로 유명하며, 많은 사람들이 이곳에서 본토의 맛을 경험하고 싶어해요. 또 다른 특산물로는 이탈리안 비프 샌드위치와 시카고 핫도그가 있답니다. 현지에서만 느낄 수 있는 독특한 풍미를 즐겨보세요.
문화적으로도 일리노이는 풍부해요. 시카고 아트 인스티튜트(Art Institute of Chicago)와 같은 세계적인 박물관부터, 블루스와 재즈의 본고장인 시카고의 음악 씬까지, 문화 애호가들에게는 천국과 같은 곳이에요. 또한, 매년 열리는 시카고 마라톤은 스포츠 팬들과 운동 애호가들에게 큰 사랑을 받고 있답니다.
일리노이주에는 약 7만여 명의 한인들이 거주하고 있어요. 시카고를 중심으로 한인 커뮤니티가 활발히 형성되어 있으며, 다양한 한인 단체와 상점, 그리고 한국 음식점을 쉽게 찾을 수 있답니다. 또한, 매년 열리는 한인 축제와 문화 행사는 한국 문화를 지역 사회에 알리는 중요한 역할을 하고 있어요.
일리노이는 역사, 문화, 자연, 그리고 음식까지 모두 갖춘 매력적인 주예요. 지금 일리노이를 방문해 보세요. 잊지 못할 경험과 특별한 추억이 여러분을 기다리고 있답니다.
다음 포스팅에서 또 만나요!
