그냥 바다 위에서 며칠 머무는 게 아니라, 호텔 같은 객실, 다양한 음식, 공연, 액티비티까지 다 갖춘 떠다니는 리조트에 가깝죠. 게다가 도시에서 도시로, 나라에서 나라로 이동하면서 편하게 관광까지 할 수 있으니 일석이조예요.

크루즈 라인별로도 개성이 뚜렷해요. 카니발 크루즈(Carnival) 는 가격이 비교적 저렴하고 워터슬라이드 같은 가족 중심 프로그램이 많아서 초보 크루즈 여행자나 아이 동반 여행객들에게 잘 맞고요. 로열 캐리비안(Royal Caribbean) 은 세계에서 가장 큰 크루즈선을 보유한 만큼 시설과 활동이 엄청 다양해요.

인공 파도타기, 스카이다이빙 시뮬레이터, 브로드웨이 쇼까지 가능하니 지루할 틈이 없죠. 노르웨이 크루즈 라인(NCL) 은 식사와 일정이 자유로운 '프리스타일 크루징'이 특징이라 구속받기 싫어하는 여행자들에게 인기가 많고, 프린세스 크루즈(Princess Cruises) 는 분위기가 좀 더 고급스럽고 로맨틱해서 커플이나 신혼여행객들에게 제격이에요. 이름처럼 디즈니 캐릭터와 함께하는 디즈니 크루즈(Disney Cruise Line) 는 아이들 천국이고요.

출발 항구도 다양해서 사는 지역에 따라 편하게 선택할 수 있어요.

플로리다(마이애미, 포트 로더데일, 케이프 커내버럴) 는 캐리비안 크루즈의 메인 허브라서 일정과 노선이 정말 많습니다.

선택할 때는 본인이 원하는 목적지와 여행 스타일을 먼저 생각하는 게 좋아요. 따뜻한 바다와 해변을 원하면 캐리비안, 빙하와 야생동물을 보고 싶으면 알래스카, 역사와 문화를 느끼고 싶으면 유럽이죠. 또 예산에 따라 중저가 라인을 고를지, 프리미엄 서비스를 선택할지도 고민해볼 부분이에요.

결국 크루즈 여행의 매력은 "한 번에 여러 가지를 다 누릴 수 있다"는 거예요. 맛있는 음식, 공연, 액티비티, 관광, 휴식이 모두 패키지처럼 포함돼 있으니까요. 그래서 특별한 경험을 원하는 사람들, 그리고 "한번 타본 사람은 또 타고 싶어진다"는 말이 괜히 나오는 게 아니에요.