66번 국도(Route 66)는 미국 역사와 문화에서 상징적인 의미를 가진 도로로, "메인 스트리트 오브 아메리카(Main Street of America)" 또는 "마더 로드(Mother Road)"로도 불립니다. 이 도로는 미국의 서부 확장, 대공황 시대, 그리고 자동차 여행 문화의 상징으로 자리잡으며, 미국인들에게는 추억과 로망을 담은 길로 여겨지고 있습니다.
기본 정보
- 개통: 1926년 11월 11일
- 길이: 약 2,448마일 (3,940km)
- 시작점: 일리노이주 시카고(Chicago, IL)
- 종점: 캘리포니아주 산타모니카(Santa Monica, CA)
- 경유 주: 일리노이, 미주리, 캔자스, 오클라호마, 텍사스, 뉴멕시코, 애리조나, 캘리포니아
역사적 배경
건설 배경
66번 국도는 미국의 동서부를 연결하기 위해 건설된 주요 도로 중 하나로, 1920년대 초반 미국 고속도로 시스템의 일부로 설계되었습니다. 당시 미국은 농업 지역과 주요 도시를 연결하는 도로망 확장이 필요했고, 66번 국도는 이를 대표하는 도로였습니다.대공황 시대와 서부 이주
1930년대 대공황과 더스트 볼(Dust Bowl, 황사 피해) 시기에, 중서부 농부들은 더 나은 삶을 찾아 캘리포니아로 이주했으며, 이때 66번 국도는 주요 통로 역할을 했습니다. 존 스타인벡의 소설 *분노의 포도(The Grapes of Wrath)*는 이 도로를 배경으로 한 서부 이주의 모습을 생생히 담고 있습니다.자동차 여행의 황금기
1940~50년대에는 미국 자동차 여행 문화가 꽃피면서 66번 국도가 중요한 관광 도로로 떠올랐습니다. 도로변에는 모텔, 다이너, 주유소, 네온사인 등 상징적인 시설들이 생겨났고, 미국의 도로 여행 문화를 대표하는 길이 되었습니다.폐지와 보존 노력
1985년, 66번 국도는 주간고속도로망(Interstate Highway System)이 완성되면서 공식적으로 폐지되었습니다. 그러나 도로의 역사적 가치를 보존하기 위한 노력이 이어졌고, 현재는 "역사적 66번 국도(Historic Route 66)"로 관광 명소가 되었습니다.
특징과 명소
66번 국도는 미국의 지형과 문화를 반영하며, 다양한 경관과 명소를 제공합니다.
- 시카고(Chicago): 시작점으로 유명하며, 도시와 역사적인 랜드마크를 둘러볼 수 있습니다.
- 게이트웨이 아치(Gateway Arch), 미주리주 세인트루이스: 중서부의 랜드마크로, 미국 서부 개척을 기념합니다.
- 캔자스(Kansas) 구간: 가장 짧은 약 13마일의 구간이지만 보존 상태가 뛰어납니다.
- 애리조나주 윌리엄스(Williams, AZ): 그림 같은 작은 마을로, 그랜드 캐니언으로 가는 관문입니다.
- 산타모니카(Santa Monica): 캘리포니아의 끝점으로, 산타모니카 부두에서 "Route 66 End of the Trail" 표지판을 볼 수 있습니다.
문화적 의미
66번 국도는 단순한 도로를 넘어, 미국의 역사, 문화, 그리고 삶의 변화를 상징합니다.
- 분노의 포도와 같은 문학 작품에서 이 도로는 희망과 좌절의 상징으로 그려졌습니다.
- 1946년 나트 킹 콜(Nat King Cole)의 노래 *"Get Your Kicks on Route 66"*은 이 도로의 명성을 더욱 높였습니다.
- 도로변의 네온사인, 다이너, 모텔은 미국 레트로 문화의 아이콘으로 자리잡았습니다.
오늘날의 66번 국도
66번 국도는 공식적인 고속도로로 사용되지는 않지만, "역사적 도로"로 복원된 구간이 많아 관광객들이 여전히 즐길 수 있습니다. 미국의 도로 여행을 경험하고 싶은 이들에게는 매력적인 길로, 옛 도로와 주변 마을을 탐험하며 미국의 역사를 느낄 수 있는 기회를 제공합니다.
