개봉한 시판 파스타 소스의 유통기한은 '4일'이다. 멀쩡해 보인다는 건 아무 의미 없다.

평일 저녁, 퇴근하고 애들 밥 챙길 때 제일 만만한 게 파스타다.

면 삶고, 마트에서 산 소스 한 병 붓으면 끝. 문제는 늘 반 병이 남는다는 거다.

그 반 병, 냉장고 구석에 넣어두고 "다음 주 파스타 나이트에 쓰지 뭐" 한 적 있을 거다. 나도 그랬다.

그런데 식품안전 전문가 말을 들어보니 그건 꽤 위험한 습관이었다.

숫자부터 말하자: 4일

노스이스턴 대학교 교수 데트와일러 박사에 따르면, 개봉한 시판 파스타 소스는 화씨 40도(섭씨 약 4도) 이하 냉장 기준으로 약 4일 안에 먹는 게 원칙이다.

이유는 간단하다. 뚜껑을 여는 순간 그건 더 이상 밀봉된 상온 보관 제품이 아니다.

숟가락, 손, 공기, 음식이 닿을 때마다 미생물이 들어간다.

냉장은 세균 증식을 늦출 뿐 멈추지 못한다.

토마토 소스는 산도가 높아서 크림 같은 유제품 소스보다는 좀 더 버틴다.

하지만 "좀 더"지 "무한정"이 아니다. 알프레도든 마리나라든 개봉했으면 냉장, 그리고 4일.

"보기엔 멀쩡한데?" — 그게 함정이다

상한 소스의 신호는 이렇다. 곰팡이, 기포, 가스 압력으로 부푼 뚜껑, 시큼하거나 발효된 냄세.

냄새가 이상한데 보기에 안에 액체들이 층까지 분리됐다면 거의 확실하다.

그런데 진짜 문제는 반대 경우다. 어떤 해로운 세균은 맛도, 냄새도, 겉모습도 안 바꾼다.

테스트 통과했다고 버그가 없는 게 아닌 것과 똑같다.

그리고 제발, 상했는지 확인하려고 맛보지 마라. 애매하면 버린다.

오래 쓰려면 이렇게 관리하자

1. 쓰고 나면 바로 냉장고에 넣고 뚜껑은 꽉 닫는다.
2. 덜어낼 땐 항상 깨끗한 숟가락을 쓴다. 삶은 면을 병에 직접 찍는 건 금지.
3. 병에 개봉 날짜를 적어둔다. 기억력에 의존하는 건 로그 없이 서버 돌리는 거다.
4. 문 칸 말고 냉장고 안쪽, 제일 차가운 곳에 둔다. 문 칸은 온도 변동이 크다.

그래서 내 생각은

미국 마트 소스 한 병, 비싸 봐야 몇 달러다. 그거 아끼겠다고 가족 장염 리스크를 지는 건 ㅋㅋ 문제가 있는거다.

보관을 잘하면 오염 위험은 줄일 수 있다. 하지만 개봉한 소스를 영원히 살려둘 방법은 없다.

4일 지나면 아깝다 생각 말고 버려라. 아니면 처음부터 작은 병을 사든가.