플레이노에서 오래 사신 분들이 병원 이야기를 할 때 자주 나오는 곳이 바로 Baylor Scott & White The Heart Hospital이에요.

이름 그대로 심장 전문 병원인데, 처음에는 '심장만 보는 병원이 얼마나 크겠어?' 싶었거든요.

그런데 알아보니까 생각보다 규모도 크고, 북텍사스에서는 꽤 유명한 병원이라고 하더라고요.

보통 종합병원 안에도 심장센터가 있잖아요. 그런데 이곳은 아예 심장과 혈관 질환만 전문적으로 치료하는 병원이에요.

그래서 협심증이나 심근경색, 부정맥, 심부전, 심장판막 질환 같은 심혈관 질환을 집중적으로 진료하고 있어요.

심장 질환은 무엇보다 시간이 중요하다고 하잖아요. 그래서 이런 전문 병원이 가까이에 있다는 것만으로도 마음이 조금 놓이더라고요.

병원 규모도 상당한 편이에요. 현재 100병상이 넘는 병원을 운영하고 있고, 심장 수술실도 여러 개 갖추고 있어요.

심장 전문 의사와 간호사, 재활 전문가들이 한 팀으로 움직이다 보니 진료부터 수술, 회복까지 체계적으로 이어지는 시스템을 갖추고 있다고 하더라고요.

이 병원은 심장 수술 분야에서도 평판이 좋은 편이에요.

관상동맥우회술(CABG), 심장판막 수술, 대동맥 수술은 물론이고, 요즘 많이 시행하는 최소침습 심장수술도 활발하게 진행하고 있어요.

가슴을 크게 절개하지 않고 수술하는 경우도 많아서 회복 기간이 상대적으로 짧은 환자들도 있다고 합니다.

부정맥 치료도 많이 하는 병원이에요. 심장이 불규칙하게 뛰는 증상이 있는 분들은 전기생리검사나 카테터 시술을 위해 이 병원을 찾는 경우가 많다고 하더라고요.

심부전 환자를 위한 전문 프로그램도 운영하고 있어서 심장 질환을 종합적으로 관리받을 수 있는 것이 장점이라고 합니다.

제가 조금 놀랐던 건 연구 활동이었어요. 단순히 환자만 진료하는 병원이 아니라 새로운 심장 치료법과 의료기기를 연구하는 임상시험도 꾸준히 진행하고 있다고 해요. 그래서 최신 치료를 비교적 빨리 도입하는 병원으로도 알려져 있다고 하더라고요.

또 하나 마음에 들었던 건 Baylor Scott & White Health라는 대형 의료 시스템에 속해 있다는 점이에요. 필요하면 다른 전문 병원과 협진도 가능하고 의료 기록도 같은 시스템 안에서 공유되기 때문에 진료를 이어받기가 편리하다는 이야기가 많습니다.

물론 가장 좋은 건 이런 병원을 갈 일이 없는 거겠죠. 하지만 나이가 들수록 혈압이나 콜레스테롤 때문에 심장 검사를 받는 분들도 많아지잖아요. 부모님이 함께 사시거나 가족 중에 심혈관 질환 병력이 있다면 집 가까이에 이런 전문 병원이 있다는 건 생각보다 큰 장점인 것 같아요.

플레이노를 학군 좋은 교외 도시 정도로만 생각하는 분들이 많은데, 의료 수준도 상당히 높은 편이에요. Medical City Plano가 응급과 종합진료를 담당한다면, Baylor Scott & White The Heart Hospital은 심장 분야만큼은 북텍사스에서도 손꼽히는 전문 병원이라는 평가를 받고 있습니다.

직접 살아보니까 병원은 평소에는 잘 체감하지 못하는 시설이더라고요.

그런데 막상 응급 상황이 생기거나 건강검진을 받아야 할 때 가까운 곳에 믿을 만한 전문 병원이 있다는 사실이 얼마나 든든한지 새삼 느끼게 됩니다.