도널드 트럼프 대통령이 인공지능(AI) 연구에서 미국을 선도하겠다고 다짐했지만, 반도체 산업에 새로운 세금을 부과하고 칩 제조업체들과의 연방 정부 계약을 변경하겠다는 위협적인 언급을 하고 있습니다.

트럼프 대통령은 컴퓨터 칩과 반도체의 외국 생산에 세금을 부과하여 칩 제조를 미국으로 되돌리겠다고 말했습니다. 또한 그는 바이든 행정부 시대의 대규모 법안인 CHIPS and Science Act를 종료하겠다고 하기도 했습니다.

그러나 경제 전문가들은 트럼프의 접근 방식이 미국이 인공지능 연구에서 경쟁 우위를 유지하려는 목표를  해칠 수 있다고 경고하고 있습니다.

UC 버클리 하스 경영대학원의 기업 성장 및 혁신 전문가인 차우두리는 트럼프 대통령이 CHIPS Act에 대해 비판적인 태도를 보인 것에 놀랐다고 말했습니다. 그는 AI 발전의 가장 큰 병목현상 중 하나가 바로 칩 생산이었으며, 대부분의 국가들이 칩 생산과 칩 수입을 유리한 가격으로 촉진하려고 한다고 밝혔습니다.

“우리는 칩 부족이 AI부터 심지어 자동차까지 모든 분야에서 어떤 영향을 미쳤는지 봐왔습니다,”라고 그는 말했습니다. “팬데믹 중에는 자동차들이 공급 제약을 처리하기 위해 덜 강력한 칩을 사용해야 했습니다.”

바이든 행정부는 COVID-19 팬데믹 이후 공급망 중단이 발생하자 이 법안을 추진하기 시작했는데, 칩 부족이 공장 조립 라인을 멈추게 하고 인플레이션을 촉발하여 미국 경제를 침체에 빠뜨릴 위기에 처하게 했습니다. 법안 추진 시, 정치인들은 중국이 대만을 통제하려는 시도에 대해서도 우려를 표명했는데, 대만은 고급 컴퓨터 칩 생산의 90% 이상을 차지하고 있습니다.

2024년 8월 기준으로, CHIPS and Science Act는 15개 주에서 23개 프로젝트에 300억 달러를 지원하여 11만 5천 개의 제조 및 건설 일자리를 창출할 것으로 예상되었습니다. 이 자금은 민간 자본을 유치하고, 미국이 세계에서 가장 고급 칩의 30%를 생산할 수 있게 할 것이며, 이는 바이든-해리스 행정부가 트럼프의 첫 번째 임기를 끝내고 들어선 이후의 0%에서 증가한 수치입니다.

바이든 행정부는 미국 내 칩 파운드리 건설을 지원하고 아시아 공급업체에 대한 의존도를 줄이기 위해 수십억 달러를 약속했습니다. 상무부는 8월에 대만 반도체 제조업체(TSMC)가 아리조나에 이미 건설 중인 시설을 확장할 수 있도록 최대 66억 달러를 지원하겠다고 밝혔습니다.

하지만 트럼프 대통령은 TSMC와 같은 기업들이 미국 내 칩 제조를 우선시하기 위해 정부 지원이 필요하지 않다고 생각한다고 밝혔습니다. 그는 “그들은 인센티브가 필요했으며, 그 인센티브는 25%, 50%, 심지어 100%의 세금을 피하기 위해 미국에 공장을 건설하도록 하는 것”이라고 말했습니다. TSMC는 지난주 처음으로 미국에서 이사회 회의를 열었습니다. 트럼프는 기업들이 세금을 피하고 싶다면 정부의 지원 없이 미국에 공장을 지어야 한다고 시사했습니다.

CHIPS Act에 대한 변경이 AI 성장과 소비자에게 미칠 영향은 다음과 같습니다:

 AI 성장에 미치는 영향

  • 기술 발전 속도 저하: CHIPS Act는 국내 반도체 생산을 촉진하여 AI 개발에 중요한 역할을 합니다. AI 시스템은 데이터 처리와 기계 학습 등에서 고성능 칩에 의존하는데, 만약 자금 지원이 줄어들거나 인센티브가 제거된다면, 미국 내 첨단 칩 생산이 늦어져 AI 성장에 장애가 될 수 있습니다.
  • 글로벌 경쟁에서 뒤처짐: CHIPS Act는 특히 대만과 같은 외국 공급업체에 대한 의존도를 줄이는 것을 목표로 합니다. 만약 미국이 반도체 생산을 국내에서 확장하는 데 어려움을 겪으면, AI와 반도체 기술에 많은 투자를 하고 있는 중국이나 한국과 같은 국가들에 비해 뒤처질 수 있습니다.
  • AI 발전의 병목 현상: UC 버클리의 사이캇 차우두리 교수는 칩 생산 병목 현상이 AI 발전을 방해했다고 지적했습니다. 반도체 생산이 감소하면, 자율주행차, 헬스케어 AI, 로보틱스와 같은 AI 기반 기술의 개발 속도가 더 느려질 수 있습니다.

소비자에 미치는 영향

  • AI 제품 가격 상승: CHIPS Act는 반도체 생산과 가격에 직접적인 영향을 미칩니다. 만약 칩 제조업체들에 대한 지원이 줄어들거나 세금이 부과되면, 첨단 칩을 사용하는 소비자 제품들의 가격이 상승할 가능성이 큽니다. 이로 인해 스마트폰, 컴퓨터, 자동차와 같이 칩을 많이 사용하는 제품들의 가격이 오를 수 있습니다.
  • 소비자 전자제품의 공급 부족: 반도체 생산이 둔화되면 소비자 전자제품의 공급이 감소할 수 있습니다. 팬데믹 동안에도 칩 부족이 자동차 생산과 다른 산업에 영향을 미쳤습니다. 비슷한 상황이 발생하면, 고급 기술 제품을 구매하려는 소비자들에게 선택지가 줄어들거나 긴 대기 시간이 발생할 수 있습니다.
  • 인플레이션 증가: 칩 가격이 상승하면 일반적으로 그 비용이 소비자에게 전가됩니다. 따라서 새로운 세금이나 보조금 축소가 발생하면 소비자들에게 부담이 더해져 물가 상승을 초래할 수 있습니다. 특히 기술에 의존하는 제품들에서 가격 인상이 이루어지면, 일상적인 소비자 가격에도 영향을 미칠 수 있습니다.

결론적으로, CHIPS Act의 변경이 AI 혁신과 소비자 경험에 미치는 영향은 미국이 반도체 제조에 계속 투자할지, 아니면 이를 철회할지에 따라 달라집니다. 이 법안을 유지하는 것은 미국의 AI 경쟁력을 유지하고 소비자에게는 합리적이고 접근 가능한 기술을 제공하는 데 중요한 역할을 합니다.