집을 구입하거나 임대를 고려할 때 재산세(Property Tax)는 빠트릴 수 없는 항목입니다.

뉴어크(Newark, DE)는 크리스티나 학군(Christina School District), 레드클레이 학군(Red Clay Consolidated School District), 아포퀴니민크 학군(Appoquinimink School District) 세 곳이 시 내에 걸쳐 있는데, 학군마다 부과하는 세율이 다르기 때문에 거주 지역에 따라 재산세 총액이 달라집니다.

현재 크리스티나 학군의 세율은 평가 가액(assessed value) 100달러당 61.50센트입니다. 레드클레이 학군은 100달러당 59.18센트로, 크리스티나보다 약간 낮습니다. 아포퀴니민크 학군의 세율은 위 두 학군과 다소 차이가 있으며, 거주 지역에 따라 적용 세율이 달라지므로 정확한 금액은 뉴캐슬 카운티 재무과(New Castle County Department of Finance)를 통해 확인하는 것이 가장 정확합니다. 재산세는 학군 세율 외에도 뉴캐슬 카운티 세율, 뉴어크 시 세율이 별도로 부과되어 합산됩니다.

크리스티나 학군은 현재 18,280명의 학생이 재학 중이며, 공립학교 30개를 운영하고 있습니다. 학군 규모가 크고 다양성이 높은 편입니다. 레드클레이 학군은 상대적으로 학업 성취도가 높은 학교들이 포함되어 있어 주거 선택 시 선호되는 경우가 많습니다. 델라웨어 주의 특징 중 하나는 공립학교 선택제(School Choice)를 운영한다는 점입니다. 거주 지역 학군에 구애받지 않고 주 내 다른 공립학교에 지원할 수 있는 제도로, 매년 1월 중 신청 기간이 열립니다.

델라웨어 주의 재산 평가 방식도 알아두면 좋습니다. 뉴캐슬 카운티는 시장 가치(market value)가 아닌 평가 가액(assessed value)을 기준으로 세금을 부과합니다. 평가 가액은 일반적으로 시장 가치보다 낮게 책정되어 있으며, 뉴캐슬 카운티의 마지막 전수 재평가는 1983년에 이루어졌습니다. 이 때문에 현재 공시 평가 가액이 실제 시장 가치보다 상당히 낮게 나타나는 경우가 많습니다. 실제 세 부담을 계산할 때는 이 점을 감안해야 합니다.

65세 이상 노인이나 장애인을 위한 재산세 감면(Senior Property Tax Relief) 프로그램도 있습니다. 델라웨어 주 재정부(Delaware Division of Revenue)에 신청하면 일정 요건을 갖춘 경우 학군 재산세의 일부를 감면받을 수 있습니다. 또한 군 복무자와 배우자를 위한 감면 혜택도 별도로 존재합니다.

이사 전에 자신이 어느 학군에 속하는지, 그리고 해당 학군의 정확한 세율이 얼마인지를 미리 파악해두면 예산 계획 세울 때 훨씬 수월합니다.