왜 시카고는 'Windy City'일까?

시카고 날씨는 정말 다양해서 이 도시를 제대로 경험하려면 사계절 내내 살아봐야 한다고들 해요. 여름엔 덥고 습하지만 미시간호에서 불어오는 시원한 바람이 더위를 좀 덜어주고, 겨울엔 눈과 추위가 강력하죠. 특히 겨울엔 바람이 체감 온도를 더 떨어뜨리니, 시카고 겨울 여행을 계획하신다면 따뜻한 외투와 장갑은 필수예요!

시카고 날씨의 특징

시카고는 미국 중서부에 있는 만큼 대륙성 기후의 특징을 보여줘요. 그래서 사계절이 뚜렷하고, 기온 차도 꽤 크답니다.

① 여름

여름엔 기온이 보통 85°F(29°C)까지 올라가요. 습도도 높은 편이라 좀 덥게 느껴지긴 하지만, 미시간호에서 불어오는 바람 덕분에 시원함을 느낄 때도 있어요. 리버워크나 네이비 피어 같은 곳에서 산책하면 여름 시카고의 매력을 제대로 느낄 수 있답니다.

② 겨울

시카고 겨울은 춥기로 유명하죠. 기온은 평균 20°F(-7°C)지만, 바람 때문에 체감 온도는 훨씬 더 낮게 느껴져요. 특히 미시간호 근처에서는 강한 바람과 함께 눈이 몰아칠 때가 많아요. 이런 현상을 "호수 효과 눈(Lake Effect Snow)"이라고 부르는데, 이로 인해 예상치 못한 폭설이 내리기도 해요.

③ 강우량과 강설량

연간 강우량은 약 36인치(91cm), 강설량은 약 38인치(96cm) 정도예요. 봄과 여름엔 비가 자주 오고, 겨울엔 눈이 많이 내리죠.

왜 시카고는 'Windy City'일까?

'바람의 도시'라는 별명, 정말 궁금하지 않나요? 이건 단순히 바람이 많이 불어서만 붙은 이름은 아니에요.

① 바람 많은 도시

시카고는 미시간호와 평원 사이에 위치해 있어서 바람이 강하게 불 때가 많아요. 평균 풍속은 10mph(16km/h)로 미국 대도시 중 중간 정도지만, 강한 북서풍이 몰아치는 겨울에는 정말 "바람의 도시"라는 게 실감 날 정도로 춥고 강하게 느껴져요.

② 정치적 별명

흥미롭게도, 'Windy City'라는 별명은 19세기 말 시카고 정치인들이 허풍과 과장을 많이 떤다는 뉴욕 언론의 비판에서 시작됐다는 설이 있어요. 특히 1893년 세계 콜럼비아 박람회를 유치하려는 과정에서 생긴 별명이라고 하죠.

바람이 시카고에 미친 영향

시카고의 바람은 단순히 날씨를 넘어서 도시 생활과 구조에도 큰 영향을 미쳤어요.

• 여름에는 쾌적함을 선사: 미시간호에서 불어오는 시원한 바람이 더위를 덜어줘서 사람들이 여름을 좀 더 즐길 수 있어요.
• 겨울엔 강력한 체감 온도 제조기: 차가운 바람 때문에 체감 온도가 실제 기온보다 훨씬 낮아지니, 겨울에는 따뜻한 복장이 필수예요.
• 건축물 설계에 반영: 시카고의 고층 건물들은 바람의 힘을 분산시키는 독특한 디자인을 많이 적용했답니다. 대표적으로 윌리스 타워 같은 건축물이 있죠.

시카고 날씨를 즐기는 팁

• 여름: 리버워크나 네이비 피어 같은 곳에서 시카고의 바람을 즐기며 산책하거나 보트 투어를 추천드려요.
• 겨울: 따뜻한 옷과 방풍 기능이 있는 외투를 준비하고, 따뜻한 음료를 손에 쥐고 시카고 강변을 걸어보세요. 겨울 시카고만의 운치를 느낄 수 있답니다.
• 봄과 가을: 변덕스러운 날씨를 대비해 겹쳐 입기 좋은 옷을 챙기세요. 아침과 저녁은 쌀쌀하지만 낮에는 따뜻한 날씨가 이어질 때가 많아요.

이 도시의 날씨는 거칠고 변덕스럽지만, 이게 시카고만의 개성을 만들어주는 중요한 요소인 것 같아요.

다음에 시카고를 방문하실 땐, 이 바람과 날씨를 온전히 느껴보세요.