패서디나에 첫 집을 알아보던 신혼부부와 이야기를 나눈 적이 있습니다. 매물 페이지에 뜬 학교 점수 8점을 보고 좋은 학교라고 생각했는데, 정작 그 점수가 무엇을 근거로 나온 건지는 모르고 있었습니다. 시험만 잘 보면 8점이 나오는 건지, 다른 것도 보는지 물어보셨습니다.

GreatSchools 점수는 시험 성적 하나로 정해지지 않습니다. 시험 성적(Test Scores), 학업 성장도(Academic Progress), 형평성(Equity), 고등학교라면 대학 진학 준비도(College Readiness)까지 함께 반영합니다. 계산 방식은 시험 성적 등급과 학업 성장도 등급 중 더 높은 쪽에 0.45의 가중치를 주고, 나머지 항목에는 각각 0.27씩 배분하는 두 단계 가중평균입니다(출처: GreatSchools Ratings Methodology Report). 시험 점수가 높아도 성장도나 형평성이 낮으면 종합 점수는 낮아질 수 있습니다.

패서디나 지역 초등학교 몇 곳을 보면 이 차이가 드러납니다. Field 초등학교와 Willard 초등학교는 각각 8점입니다. 반면 같은 패서디나 통합교육구의 Madison 초등학교는 2점입니다(출처: greatschools.org). 인접한 사우스패서디나의 Arroyo Vista 초등학교는 9점입니다(출처: greatschools.org). 패서디나와 사우스패서디나가 붙어 있지만 별개 교육구라는 점도 함께 알아둘 부분입니다.

대학 진학 준비도 항목도 짚어볼 필요가 있습니다. 이 항목은 졸업률과 대입시험(SAT, ACT) 점수를 각각 50퍼센트씩 반영해 계산합니다(출처: GreatSchools Ratings Methodology Report). 고등학교 배정을 함께 고려하는 가정이라면 이 항목을 따로 열어보는 게 도움이 됩니다.

여기에 학업 성장도 항목도 함께 보면 좋습니다. 이 항목은 매년 같은 학생 집단의 성적이 얼마나 나아지는지를 보여주는데, 시험 성적 등급이 낮아도 성장도 등급은 높게 나오는 학교가 있습니다(출처: GreatSchools Ratings Methodology Report). 지금 당장의 숫자보다 방향성이 궁금하다면 이 항목을 따로 확인해 보기 바랍니다.

형평성 항목도 함께 열어보면 좋습니다. 이 항목은 저소득층을 포함한 취약계층 학생들이 얼마나 고르게 성과를 내는지를 따로 보여줍니다(출처: GreatSchools Ratings Methodology Report). 시험 성적과 형평성 점수가 크게 벌어진 학교라면, 특정 학생층에게만 유리한 구조일 가능성을 열어두고 볼 필요가 있습니다. 패서디나 통합교육구 웹사이트에서는 주소를 입력하면 배정 학교를 바로 확인할 수 있는 검색 기능을 제공합니다. 부동산 사이트의 학교 정보와 다르게 나온다면, 이 공식 검색 결과를 우선하는 것이 안전합니다.

실제로 집을 고를 때는 이런 순서로 확인하는 것을 권합니다.

• 점수를 구성하는 세부 항목(시험 성적, 성장도, 형평성)을 각각 열어본다
• 매물 주소가 어느 교육구, 어느 학군 경계에 속하는지 재확인한다
• 최근 몇 년간 등급 변동 추이를 함께 본다
• 학생 대 교사 비율은 실제 학급 크기와 다를 수 있다는 점을 감안한다

타주에서 패서디나로 이주하는 가정이라면, 사립학교 비중이 지역마다 다르다는 점도 참고할 만합니다. 어떤 동네는 공립학교 점수가 다소 낮아도 사립학교 선택지가 풍부해 실제 체감 학군 수준이 다르게 느껴지기도 합니다. 공립 점수만으로 지역 전체를 판단하기 전에, 그 동네에서 실제로 어떤 선택을 하는 가정이 많은지도 함께 살펴보는 것이 도움이 됩니다.

패서디나처럼 교육구 경계가 촘촘한 지역에서는 숫자 하나보다 그 숫자의 구성을 이해하는 쪽이 실전에서 더 도움이 됩니다. 이 글은 투자나 법률 조언이 아니며, 실제 계약 전에는 전문가와 함께 최신 배정 정보를 확인해 보기 바랍니다.