버크에서 살다 보면 집 근처에 믿고 다닐 만한 주치의가 하나 있다는 게 생각보다 중요합니다.

젊을 때는 병원 갈 일이 별로 없으니까 대수롭지 않게 생각하는데, 나이가 조금씩 들면 혈압도 한번 재봐야 하고 콜레스테롤이나 당뇨 검사도 해야 하고, 갑자기 허리가 아프거나 감기가 심하게 걸리는 일도 생깁니다.

그럴 때 버크에서 알아두면 좋은 곳이 Inova Primary Care - Burke입니다. 위치는 6035 Burke Centre Parkway에 있습니다.

Inova 공식 안내를 보면 평일 월요일부터 금요일까지 오전 8시부터 오후 5시까지 운영하고 토요일과 일요일은 문을 닫습니다. (Inova)

여기를 쉽게 설명하면 동네 주치의 병원이라고 생각하면 됩니다. Family Medicine과 Internal Medicine을 중심으로 어린아이부터 성인까지 진료합니다. 몸이 아프다고 무조건 큰 병원 응급실부터 찾아가는 게 아니라, 평소 건강관리를 해주는 의사를 정해놓고 먼저 상담하는 미국식 의료 시스템의 첫 번째 창구입니다. (Inova)

생각보다 하는 일도 많습니다.

매년 받는 건강검진부터 학교나 스포츠 신체검사, Medicare Annual Wellness Visit, 여성검진과 Pap Smear, 예방접종 등을 받을 수 있습니다. 혈압이나 콜레스테롤, 당뇨 검사 같은 기본적인 건강관리도 하고 감기, 독감, 발열, 인후통, 기관지염, 축농증, 귀 염증, 요로감염, 피부 발진, 허리 통증 같은 흔한 질환도 진료합니다. (Inova)

저는 이런 Primary Care가 좋은 이유가 아플 때만 찾아가는 곳이 아니라는 점이라고 봅니다.

예를 들어 혈압이 계속 높게 나온다든지, 당뇨 수치가 올라간다든지, 콜레스테롤이나 갑상선 문제가 있다면 한 번 치료하고 끝나는 게 아니라 계속 기록을 보면서 관리해야 합니다. Inova Primary Care - Burke에서는 고혈압, 당뇨, 천식, 관절염, 고지혈증, 갑상선 질환, 역류성 질환 등 만성질환 관리도 합니다. (Inova)

검사실이 있다는 것도 편리합니다. 기본적인 혈액검사를 비롯해 A1C 당뇨검사, 소변검사, 임신검사, 독감이나 Strep 신속검사 등을 받을 수 있습니다. 예방접종 종류도 다양합니다. 병원 한번 갔다가 피검사하려고 또 다른 검사센터를 찾아다니는 게 귀찮은데 이런 부분을 한곳에서 처리할 수 있다는 게 장점입니다. (Inova)

Inova 시스템과 연결되어 있다는 것도 알아둘 만합니다. Primary Care에서 더 전문적인 검사나 치료가 필요하다고 판단하면 Inova의 병원과 외래 전문진료 네트워크로 이어질 수 있습니다. 통역 서비스도 요청할 수 있는데 예약 전에 병원에 연락하는 것이 좋다고 안내되어 있습니다. (Inova)

MyChart를 이용하면 예약이나 검사 결과 확인, 처방약 갱신 요청, 의료진과의 메시지, 화상진료 같은 것도 할 수 있습니다. 기존 Inova Primary Care 환자는 정규 진료시간이 끝난 저녁이나 주말 등에 InovaAnytime이라는 가상진료 서비스도 이용할 수 있습니다. (Inova)

물론 심한 가슴 통증이나 호흡곤란, 뇌졸중이 의심되는 증상처럼 정말 위급한 상황이라면 Primary Care 예약을 기다릴 일이 아니라 911이나 응급실로 가야 합니다.

하지만 평소 건강검진이나 혈압, 당뇨 관리부터 "며칠째 목이 아픈데 왜 이러지?" 같은 문제까지 매번 큰 병원을 찾아갈 필요는 없습니다.

버크에서 오래 살 생각이라면 가까운 Primary Care 하나 정도는 미리 정해두는 게 좋습니다.

사람이 꼭 아프고 나서야 병원을 검색하게 되는데, 그때는 검색하는 것조차 귀찮습니다. 건강할 때 주치의를 알아두는 게 결국 제일 편합니다.