버크에서 살면서 느낀 건 의료시설이 생각보다 잘 갖춰져 있다는 점입니다.

다만 동네 클리닉에서 해결할 일과 큰 병원 응급실로 가야 할 일을 구분해두면 시간도 아끼고 비용 부담도 줄일 수 있습니다. 버크 안에서 눈에 잘 띄는 곳이 Kaiser Permanente Burke Medical Center입니다.

주소는 5999 Burke Commons Road입니다. Kaiser 보험을 사용하는 사람이라면 상당히 편리합니다. 일반적인 진료뿐 아니라 여러 전문 진료와 검사, 약국 서비스를 한곳에서 이용할 수 있어서 병원 갔다가 검사하러 다른 건물 가고, 다시 약국 찾아다니는 번거로움이 적습니다.

감기나 혈압 관리, 정기검진처럼 응급상황이 아닌 일반적인 문제라면 Primary Care부터 찾아가는 게 맞습니다.

Inova Primary Care - Burke도 버크 지역에서 이용할 수 있는 1차 진료기관입니다. 매번 몸이 조금 안 좋다고 대형병원 응급실부터 갈 필요는 없다는 얘기입니다.

미국에서 응급실 한번 이용해본 사람은 압니다.

기다리는 시간도 문제지만 나중에 날아오는 병원비를 보면 아픈 데가 하나 더 생기는 기분입니다.

반대로 정말 응급상황인데 가까운 클리닉을 찾아다니는 것도 위험합니다.

심한 가슴 통증이나 호흡곤란, 뇌졸중이 의심되는 증상, 심각한 부상처럼 즉각적인 치료가 필요한 상황이라면 911이나 응급실을 이용해야 합니다.

버크 주변에는 Inova Health System의 대형병원들이 있습니다.

Alexandria 쪽의 Inova Mount Vernon Hospital은 응급진료를 비롯해 정형외과와 재활 등의 의료 서비스를 제공하는 종합병원입니다.

Fairfax 쪽으로 가면 Inova Fair Oaks Hospital도 있습니다. 수술과 여성 의료, 각종 전문진료를 받을 수 있는 병원이라 필요에 따라 선택할 수 있습니다.

그리고 조금 더 범위를 넓히면 Falls Church의 Inova Fairfax Medical Campus도 알아둘 만합니다. 북버지니아에서 규모가 큰 의료시설이라 중증질환이나 보다 전문적인 치료가 필요한 경우 이용하게 될 수 있습니다.

젊을 때는 집을 고르면서 병원까지 몇 분 걸리는지 별로 안 따졌습니다.

마트 가깝고 출퇴근 편하면 됐죠.

그런데 나이가 들수록 생각이 바뀝니다.

좋은 병원이 20~30분 안에 있다는 게 생각보다 큰 생활 인프라입니다. 특히 부모님과 함께 살거나 아이가 있는 집이라면 더욱 그렇습니다.

그래서 저는 이사하면 가까운 Primary Care와 Urgent Care, 그리고 24시간 응급실 위치 정도는 휴대전화에 미리 저장해두는 게 좋다고 봅니다.

아플 때 검색하면 늦습니다.

평소에는 쓸 일이 없는 정보 같아도 정말 필요한 날에는 가장 중요한 정보가 되니까요.

버크가 살기 편하다는 이야기를 할 때 학교와 공원, 교통만 이야기하기 쉬운데 의료 접근성도 빼놓을 수 없는 장점입니다.