사립학교 학비를 처음 확인하고 놀라는 학부모가 많다. 클로스터로 이사를 알아보던 한 가정도 그랬다. 인근 드와이트잉글우드 스쿨의 학비를 보고 예산을 다시 짰다.

드와이트잉글우드 스쿨은 버겐 카운티 잉글우드에 있는 유아부터 12학년까지의 사립학교다. 2024-25학년도 기준 6학년부터 12학년 학비가 연간 5만 9,235달러다. 입학 경쟁률도 낮지 않다. 합격률은 50퍼센트 수준이다. 대학 진학 실적을 보면 졸업생의 40.58퍼센트가 미국 상위 50위권 대학에, 9.42퍼센트가 하버드, 예일, 프린스턴, 스탠퍼드, MIT에 진학한다.

이 정도 학비가 부담스럽다면 클로스터가 속한 공립 학군을 먼저 살펴볼 만하다. 클로스터 학생들이 진학하는 노던밸리 리저널 하이스쿨 디마레스트 캠퍼스는 그레이트스쿨스 등급이 10점 만점이다. 니치는 이 학군을 뉴저지 전체 학군 중 1위로 평가했다. 학생 1,038명에 교사 한 명당 학생 수는 10명이다. 주 시험 기준 수학 78퍼센트, 읽기 80퍼센트가 능숙 이상 수준이다. 참고로 그레이트스쿨스 등급은 시험 성적과 대학 진학 준비도, 형평성 지표를 종합해 10점 만점으로 매기고, 니치는 여기에 학부모와 학생 리뷰, 안전, 시설 평가를 더해 A부터 F까지 등급을 준다. 두 지표를 함께 보면 학교를 좀 더 입체적으로 파악할 수 있다.

집값을 보면 클로스터는 이미 높은 편이다. 질로우 기준 평균 주택가치는 118만 1,658달러이고 1년 사이 7.6퍼센트 올랐다. 레드핀 기준으로는 최근 중위 매매가가 150만 달러 수준까지 나온다. 사립학교 학비에 더해 이 정도 주택 예산까지 함께 계산해야 실제 이사 비용이 보인다.

드와이트잉글우드 스쿨은 가을에 원서를 받고 이듬해 초 합격자를 발표한다. 학교 자체 입학시험과 이전 성적표, 교사 추천서, 인터뷰를 함께 본다. 재정 지원을 받을 계획이라면 서류 제출 마감이 별도로 있으니 입학처에 일정을 미리 확인해두는 편이 좋다.

클로스터는 조용한 단독주택 위주 타운이라 마당이 있는 집을 찾는 가정에 맞는 편이다. 렌트 매물은 많지 않은 편이라 렌트로 지내볼 생각이라면 매물이 나오는 대로 빠르게 움직여야 한다. 정확한 렌트비는 아파트먼츠닷컴이나 렌트카페에서 매물별로 확인해보기 바란다. 투자 목적이라면 학군 프리미엄이 꾸준한 지역이지만, 집값 상승을 단정할 수는 없으니 리스크를 함께 짚어봐야 한다.

뉴저지는 재산세율이 미국에서 손꼽히게 높은 주다. 다른 주에서 오는 가정이라면 매매가만 보고 판단하면 안 된다. 재산세를 매년 얼마나 내는지까지 합산해서 봐야 실제 부담이 나온다. 버겐 카운티 조세청에서 주소별 재산세를 미리 확인해보는 것이 좋다.

집을 살 때는 매매가 외에 클로징 비용과 홈 인슈어런스도 함께 챙겨야 한다. 클로징 비용은 대출 기관과 타이틀 컴퍼니마다 차이가 있어 미리 견적을 받아보는 편이 정확하다. 클로스터는 단독주택이 많은 타운이라 화재보험 외에 지붕이나 보일러 같은 노후 설비 점검도 계약 전 인스펙션에서 함께 해보는 편이 좋다.

모기지 금리에 따라 월 상환액 차이가 크므로 프레디맥 주간 발표 자료로 최신 금리를 확인해보는 편이 좋다. 클로스터는 조지워싱턴 다리를 통해 맨해튼까지 차로 이동할 수 있어 그쪽으로 출퇴근하는 가정도 적지 않다. 학비와 주택 예산, 통근 시간까지 함께 놓고 판단해보기 바란다.

처음엔 학비 앞자리 숫자에 놀랐던 가정이지만, 공립 학군 옵션까지 함께 놓고 보니 선택지가 넓어졌다. 학비와 집값, 재산세까지 한 번에 계산해보는 편이 실제 예산을 정확히 보여준다.

학군 경계는 자주 바뀌는 편이라, 계약 전에 해당 주소가 실제로 어느 학교에 배정되는지 학군 웹사이트에서 다시 확인해보기 바란다. 사립학교를 고려한다면 재정 지원 프로그램이 있는지 입학처에 직접 물어보는 것도 방법이다. 이 글은 투자나 법률 조언이 아니며, 실제 계약 전 전문가 상담을 권한다.