빌링스가 속한 옐로스톤 카운티(Yellowstone County)의 재산세(Property Tax) 체계는 몬태나 주 법률을 기반으로 운영됩니다.

몬태나 주의 재산세율은 부동산 유형에 따라 다르게 적용되며, 주거용 부동산(Residential Property)의 경우 과세 산정 비율(Assessment Ratio)은 시장 가치의 약 1.35%를 과세 표준(Taxable Value)으로 설정합니다. 실제 재산세 납부 금액은 이 과세 표준에 각 지방자치단체(시, 카운티, 학군 등)의 세율(Mill Levy)을 곱하여 산출됩니다.

빌링스 지역의 밀 레비(Mill Levy)는 시, 카운티, 학군, 소방서, 도서관 등 여러 기관이 각각 부과하는 세율의 합계로 구성됩니다. 2023년 기준 옐로스톤 카운티 전체 밀 레비 합계는 약 450~500밀 수준으로, 이를 과세 표준에 곱하면 연간 재산세 금액이 산출됩니다. 예를 들어 시장 가치 30만 달러짜리 주택의 경우 과세 표준은 약 4,050달러이며, 여기에 밀 레비를 적용하면 연간 재산세는 대략 1,800~2,000달러 수준이 됩니다. 다만 이는 대략적인 수치이며, 정확한 세액은 옐로스톤 카운티 재산세 사무소(County Assessor's Office)를 통해 확인해야 합니다.

재산세 고지서는 보통 연 2회 발송되며, 납부 기한은 5월 31일과 11월 30일입니다. 기한 내 납부하지 않으면 연체료(Penalty)와 이자가 부과됩니다. 재산세 납부는 카운티 재무관 사무소(County Treasurer's Office)에서 현금, 수표 또는 온라인으로 처리할 수 있습니다. 몬태나 주는 고령자(65세 이상) 또는 장애인 거주자를 위한 재산세 감면(Property Tax Assistance Program) 제도도 운영하고 있으니 해당되는 분들은 신청 여부를 확인해 볼 만합니다.

교육구 예산 측면에서 빌링스 공립학군(School District 2, 이하 SD2)은 몬태나 주에서 가장 큰 학군으로, 약 16,000명의 학생과 2,000명 이상의 교직원이 있습니다. SD2의 연간 예산은 약 2억 달러 규모로, 이 중 상당 부분이 재산세와 몬태나 주 교육지원금(State Education Funding)으로 충당됩니다. 학군 예산은 교사 급여, 교육 프로그램, 시설 유지 보수, 특수 교육 등에 사용됩니다. 학군 예산과 관련 정책은 빌링스 공립학군 이사회(Board of Trustees) 회의를 통해 결정되며, 회의는 공개로 진행됩니다.

빌링스 시 전체 예산 규모를 보면, 시 일반 기금(General Fund) 예산은 연간 약 6,000만~7,000만 달러 수준이며, 도로 유지, 경찰, 소방, 공원 관리, 행정 운영 등에 배분됩니다. 옐로스톤 카운티 전체 예산은 약 1억 달러 이상으로, 카운티 법원, 보안관(Sheriff's Office), 사회복지, 도로 관리 등에 사용됩니다. 시 예산 세부 내역은 빌링스 시 공식 홈페이지의 재무 관련 섹션에서 매년 공개하고 있습니다.

몬태나 주는 판매세(Sales Tax)가 없는 대신 재산세와 소득세에 의존하는 세금 구조를 가지고 있습니다. 이는 생활용품 구입 시 세금이 없어 소비자 입장에서는 편리하지만, 부동산 소유자들은 재산세 부담이 상대적으로 있을 수 있습니다. 몬태나 주 소득세율은 2024년 기준 최고 6.75%이며, 과세 소득 구간에 따라 단계적으로 적용됩니다. 부동산 투자나 주택 구입을 고려하는 분들은 세금 전문가(CPA)와 상담하여 정확한 세금 계획을 세우는 것이 좋습니다.

학군 선택 시 알아두어야 할 점은, 빌링스 하이츠(Billings Heights) 일부 지역이나 빌링스 외곽 지역의 경우 SD2가 아닌 락우드(Lockwood School District), 밸리 드라이브(Valley Drive School District) 등 별도의 소규모 학군에 속할 수 있다는 것입니다. 각 학군마다 재산세 밀 레비가 다르게 책정되어 있으므로, 같은 빌링스 지역이라도 학군에 따라 재산세 부담이 달라질 수 있습니다. 부동산 구입 전 해당 주소의 정확한 학군과 세율을 옐로스톤 카운티 사무소에서 반드시 확인하는 것을 권장합니다.