미국에서 이사할 때요, 집세만 보고 들어오면 나중에 깜짝 놀랍니다.

특히 겨울 난방비는 "이게 맞나?" 싶을 정도로 나오는 경우가 있어서, 미리 감 잡고 들어오는 게 중요합니다.

그래서 Hagerstown 기준으로 현실적인 수준 한번 정리해보겠습니다.

전기부터 보죠. 이 동네는 Potomac Edison 이 거의 담당한다고 보시면 됩니다. 여름에는 에어컨 때문에 요금이 올라가고, 겨울에는 전기 난방 쓰는 집이면 또 올라갑니다. 1~2인 기준으로 보면 여름 피크 때는 한 달에 100에서 150달러 정도, 겨울은 80에서 130달러 사이 많이 나옵니다. 그런데 집이 히트펌프 구조다? 그러면 겨울에 150달러 넘어가는 경우도 꽤 있습니다.

가스 쓰는 집은 조금 다릅니다. Washington Gas 나 Mountaineer Gas 통해서 들어오는데, 이게 전기 난방보다 효율이 좋아요. 대신 겨울 피크 시즌 되면 요금 확 올라갑니다. 특히 1월, 2월에는 100달러는 기본이고, 집 크거나 단열 안 좋으면 200달러도 충분히 찍습니다. 오래된 집 들어가면 여기서 바로 차이 납니다.

수도는 시에서 관리합니다. 보통 두 달에 한 번 청구되는데, 나눠서 계산하면 한 달 20에서 40달러 정도 보시면 됩니다. 물 많이 안 쓰는 1~2인 기준입니다. 여기에 쓰레기 비용 따로 붙는 경우도 있으니까 계약할 때 포함인지 별도인지 꼭 확인하셔야 합니다.

여기서 중요한 포인트 하나 짚고 가죠. 같은 집 크기라도 유틸리티는 천차만별입니다. 왜냐, 단열 상태 차이 때문입니다. 창문 틈, 문 아래 바람 들어오는 거, 이런 거 하나씩 모이면 겨울에 난방비 두 배 차이 납니다. 이사 전에 꼭 확인하세요. 집 볼 때 벽만 보지 말고 창틀, 문틈 보셔야 합니다.

그리고 온도 조절기도 은근 중요합니다. 요즘 스마트 서모스탯 달면 자동으로 온도 조절해줘서 쓸데없이 난방 안 돌립니다. 한 달 몇십 달러 아끼는 건 금방입니다.

또 하나 팁 드리면, 전기회사 사이트 들어가면 절약 프로그램이나 지원금 정보 있습니다. 특히 소득 기준 맞으면 난방비 보조도 받을 수 있습니다. 이거 모르고 그냥 내는 분들 꽤 많습니다.

정리하면 이렇습니다. 헤이거스타운은 집세만 보고 들어오면 안 됩니다. 전기, 가스, 수도까지 합치면 계절에 따라 150달러에서 많게는 300달러 이상까지도 나옵니다. 이거 감안하고 예산 짜셔야 나중에 당황 안 합니다. 미국 생활은 집세 플러스 유틸리티까지 합쳐서 보는 게 기본입니다.