다우니의 전기는 Southern California Edison(SCE)이 공급합니다. 캘리포니아 전기 요금은 전국 평균보다 상당히 높습니다.

SCE의 기본 요금제(Tiered Rate Plan 기준)는 사용량이 늘수록 단가가 높아지는 누진제 구조라서, 여름에 에어컨을 많이 돌리다 보면 청구서가 훌쩍 높아지는 경험을 하게 됩니다. 일반 가정의 경우 여름철 월 전기요금이 200달러 이상 나오는 경우도 드물지 않습니다.

태양광(Solar) 패널을 설치한 주택은 자가 발전으로 요금을 상당히 절감할 수 있어, 다우니에서도 주택에 솔라 패널을 설치하는 가정이 늘고 있습니다.

난방은 다우니 기후 특성상 전기난방이나 가스 중앙난방을 사용하는 집이 많습니다. 가스는 Southern California Gas Company(SoCalGas)가 공급합니다. 겨울이 온화하다 보니 난방비 자체는 동부나 중서부 도시들에 비해 훨씬 낮지만, 가스 요금도 최근 몇 년간 상승 추세를 보였습니다.

온수기(water heater)를 가스로 운영하는 가정이 많아 가스 요금은 연중 어느 정도 나오는 편이고, 겨울에는 난방까지 더해져 소폭 오릅니다. 전기+가스 합산 월 평균 유틸리티 비용은 가정 규모에 따라 다르지만 100~300달러 사이로 보는 게 현실적입니다.

SCE는 저소득 가정을 위한 CARE(California Alternate Rates for Energy) 프로그램과 FERA(Family Electric Rate Assistance) 프로그램을 운영합니다. 소득 기준을 충족하면 전기 요금을 최대 30~35% 할인받을 수 있으니 해당되는 분들은 꼭 신청하시기 바랍니다. 신청은 SCE 공식 웹사이트(sce.com) 또는 전화 1-800-655-4555로 가능합니다. 자격 요건은 가구 소득과 가족 수에 따라 달라지니 직접 확인이 필요합니다.

수도(Water)는 Downey이 속한 지역에 따라 Golden State Water Company 또는 다른 지역 유틸리티 업체가 공급합니다. 캘리포니아는 물이 귀한 주라 절수(water conservation) 규정이 있고, 가뭄이 심한 해에는 잔디 물주기 일수나 시간 제한이 생기기도 합니다.

전반적으로 유틸리티 비용 면에서 캘리포니아는 비싼 주임다 — 이건 부인하기 어려운 현실인데, 그래도 다우니는 같은 캘리포니아 안에서 상대적으로 생활비가 무난한 편이니 그나마 위안으로 삼아야죠.