텍사스는 오랫동안 미국 에너지의 심장부로 꼽혀 왔는데요, 현재도 방대한 석유 매장량과 꾸준한 시추 활동 덕분에 그 영향력이 갈수록 커지고 있습니다.
막대한 매장량, 퍼미언 분지가 견인
- 퍼미언 분지(Permian Basin): 서부 텍사스와 뉴멕시코 일부를 가르는 이 거대한 광구는, 말 그대로 “오일 금맥”입니다.
- 매장량: 석유·천연가스 매장량이 미국 내 최대 규모로 재확인되었으며, 수십 년간 이어질 생산 여력을 갖췄다는 게 전문가들 분석입니다.
- 셰일 혁명 이후: 2010년대부터 본격화된 ‘셰일오일’ 개발이 텍사스 에너지 부흥을 주도하면서, 미국이 에너지 순수출국이 되는 데 결정적인 역할을 했습니다.
경제 효과: 일자리·투자 활황
- 고용 창출: 석유 시추, 정유, 화학, 운송, 건설 등 연관 분야에 걸쳐 수십만 개에 달하는 일자리를 만들어냅니다. “텍사스에서 기회를 찾는 이들에겐 여전히 ‘황금 티켓’”이라는 말도 나옵니다.
- 대규모 투자: 엑슨모빌(ExxonMobil), 코노코필립스(ConocoPhillips) 등 에너지 메이저 기업은 물론 중소 시추업체까지 퍼미언 분지 등지에 생산 시설을 확대하고, 수십억 달러 규모 투자를 단행 중입니다.
미래 전망: “아직 치열한 경쟁은 시작도 안 했다!”
- 기술 개발: 시추·수압파쇄 등 기술이 더욱 진화하면서, 기존 유전에서도 새로운 매장 가능성이 열리고 있습니다.
- 세계 시장 영향력: 국제 유가가 언제 어느 방향으로 출렁이든, 텍사스의 생산 능력과 수출 인프라가 뒷받침돼 “에너지 시장을 좌지우지할 핵심 플레이어” 자리를 확고히 지킬 전망입니다.
- 정책 변화: 탄소 중립이나 대체에너지 확산이 빨라지고 있지만, 석유·가스는 당분간 글로벌 에너지의 ‘뼈대’ 역할을 유지할 거라는 게 업계 중론입니다. 텍사스 업체들도 동시에 신재생 에너지 사업에 투자를 늘리면서, ‘에너지 종합 기업’으로 진화하는 모습이 포착되고 있습니다.
“미국 에너지 파워”의 대표 주자인 텍사스! 매장량이 풍부하고 기술 혁신이 계속되는 한, 텍사스 석유산업은 가까운 미래는 물론 중·장기적으로도 견조한 성장세를 이어갈 것으로 보입니다.
