갈베스턴 아일랜드(Galveston Island)는 배리어 아일랜드(barrier island)의 전형적인 예로, 해안과 평행하게 길고 좁게 뻗어 있는 모래와 조개껍질로 이루어진 섬입니다. 이 섬은 만 또는 석호(lagoon)로부터 분리되어 있으며, 바다 파도와 연안 해류에 의해 쌓인 모래와 조개껍질 퇴적물로 형성되었습니다. 배리어 아일랜드(barrier island) 같은 섬들은 파도와 연안류에 의해 모래와 조개가 쌓여 자연의 힘으로 형성됩니다.
지질학적 시간으로 보면, 갈베스턴 섬은 비교적 젊은 지형으로, 약 6,000년 전 중기 홀로세 시대에 형성되기 시작했습니다. 8,000년 전만 해도 해수면은 현재보다 5~10미터 낮았으며, 당시 텍사스 해안선과 초기 장벽 섬들은 현재보다 멕시코만 쪽으로 약 55킬로미터 더 나아가 있었습니다. 그 시기의 갈베스턴 만은 트리니티 강과 샌재신토 강의 깊게 패인 계곡이 해수면 상승으로 인해 침수되면서 형성된 좁고 깊은 만이었습니다.
이 고대의 만은 장벽 섬들에 의해 보호되었으며, 상류 지역에서는 염도가 낮은 기수 환경이 조성되어 Rangia cuneata와 같은 조개류가 번성했습니다. 중기 홀로세 동안 해수면이 상승하면서, 고대의 만은 인접한 저지대 해안 평야가 침수되고 파도의 작용으로 인해 더 크고 둥근 형태로 변했습니다.
지질학적 시간 기준으로 볼 때, 갈베스턴 아일랜드는 매우 젊은 지형입니다. 약 6,000년 전 중기 홀로세(Holocene) 지질 시대에는 아직 형성되기 시작하지 않았습니다. 약 8,000년 전에는 해수면이 현재보다 약 5-10미터(16-33피트) 낮았으며, 당시 텍사스 해안선과 초기 배리어 아일랜드는 갈베스턴 아일랜드 서쪽 끝 기준으로 약 55킬로미터(34마일) 더 멀리 걸프(Gulf) 쪽에 위치해 있었습니다.
고대 갈베스턴 만은 훨씬 좁고 깊은 지형이었으며, 홀로세 초기 해수면 상승으로 트리니티 강(Trinity River)과 샌 재신토 강(San Jacinto River)의 깊게 패인 계곡이 침수되면서 형성되었습니다. 갈베스턴 아일랜드는 지구의 변화와 시간의 흐름을 보여주는 살아있는 지질학적 기록입니다.
갈베스턴에서 할 수 있는 것들
갈베스턴 아일랜드는 텍사스 해안가의 보석 같은 곳이에요. 휴스턴에서 차로 약 1시간 정도 거리에 있어서 주말 여행지로 딱이죠. 역사적인 매력과 현대적인 재미가 공존하는 곳이라 가족, 친구, 연인 누구랑 가도 좋아요.
갈베스턴 섬은 깨끗한 해변으로 유명해요. 스튜어트 비치(Stewart Beach)는 가족 단위로 놀기 좋고, 이스트 비치(East Beach)는 분위기가 조금 더 자유로워요. 선크림 바르고 푹 쉬거나, 비치 발리볼도 즐길 수 있어요.
빅토리아풍 건물들이 늘어선 이곳은 쇼핑과 식사의 핫플이에요. 카페에서 커피 한 잔 마시고, 현지 기념품 가게를 둘러보는 것도 재미있어요. 여기선 걸어 다니는 것 자체가 여행 같아요.
열대우림 같은 분위기를 즐기고 싶다면 모디 가든을 추천해요. 이곳의 유리 피라미드는 안에서 식물원, 아쿠아리움, 동물 체험 공간까지 즐길 수 있어서 하루 종일 있어도 시간이 금방 가요.
플레저 피어는 바다 위에 있는 놀이공원이에요! 롤러코스터, 대관람차, 놀이기구들이 있어서 온 가족이 신나게 놀 수 있어요. 밤에 불빛이 켜진 모습도 정말 예뻐요.갈베스턴 항구에서크루즈 선박을 구경하거나, 배를 타고 돌고래 투어를 할 수 있어요. 항구 근처에서 신선한 해산물 요리도 맛볼 수 있으니 꼭 한번 들러보세요.
