얼마 전 교회 모임에서 한 집사님이 이런 얘기를 하셨어요. 작년에 아이 FAFSA 다 냈는데 Cal Grant는 한 푼도 안 나왔다는 거예요.

소득 기준도 맞고, 성적도 나쁘지 않았는데 왜 그랬을까요. 알고 보니 서류 하나가 빠져 있었더라고요.

이 얘기 듣고 찐으로 놀랐습니다. 주변 한인 가정 중에 FAFSA만 내면 주 정부 그랜트까지 자동으로 처리된다고 생각하는 분들이 생각보다 많거든요.

그래서 오늘은 2027-28학년도 Cal Grant를 준비하는 집이라면 꼭 체크해야 할 포인트를 정리해 보려고 합니다. 지금이 딱 타이밍이에요.

먼저 일정부터 볼게요. 2027-28학년도 FAFSA와 캘리포니아 주 자체 신청서인 CADAA는 2026년 10월 1일에 이미 열렸습니다.

Cal Grant 마감은 2027년 3월 2일입니다. 여러 UC와 커뮤니티 칼리지 재정보조 안내에도 같은 날짜가 올라와 있어요.

예전에 한 번 마감이 연장된 적이 있긴 했어요. 그건 연방 FAFSA 시스템이 꼬였던 해의 예외였고, 매년 기대할 일은 아니라고 보는 게 맞습니다.

그럼 집사님 댁은 뭐가 빠졌던 걸까요. 핵심은 GPA입니다.

Cal Grant는 FAFSA나 CADAA 하나로 끝나는 게 아니에요. 학교가 확인한 GPA가 주 학생지원위원회(CSAC)에 들어가서 신청서와 서로 매칭이 돼야 심사 대상이 됩니다.

캘리포니아 공립 고등학교는 2014년에 통과된 AB 2160 법에 따라 12학년 학생 GPA를 CSAC에 전자로 제출해야 합니다. 학생이 따로 opt-out 하지 않는 한 그렇습니다.

CSAC 안내를 보면 졸업반 GPA는 시니어 학년 10월 1일까지 올리도록 돼 있어요. 그러니까 공립학교 다니는 집이라면 지금쯤 이미 올라가 있어야 정상입니다.

문제는 사립학교, 홈스쿨, 다른 주 학교 출신이에요. 이 경우는 자동으로 안 올라가니까 G-4 양식을 학교 담당자에게 받아서 직접 챙겨야 합니다.

집사님 아이가 딱 이 케이스였어요. 사립 고등학교라 GPA가 아예 제출이 안 됐던 거죠. 이건 ㄹㅇ 아무도 안 알려주면 모르고 지나가기 쉽습니다.

공립이라고 마음 놓으면 안 되는 이유도 있어요. GPA가 올라가 있어도 신청서랑 매칭이 안 되면 Cal Grant 심사를 못 받습니다.

이름 영문 표기나 생년월일이 학교 기록과 신청서에서 다르게 들어가면 이런 일이 생길 수 있어요. 한국 이름 순서를 바꿔 쓰는 집이 많아서 저는 이 부분이 제일 걱정되더라고요.

그래서 꼭 해야 할 일이 하나 있습니다. 학생 본인이 CSAC의 WebGrants 4 Students 계정을 만들어서 신청 상태를 직접 확인하는 거예요.

여기 들어가면 신청서가 접수됐는지, GPA가 들어왔는지 보입니다. 하나라도 비어 있으면 학교 카운슬러에게 바로 연락하면 됩니다.

금액도 한번 짚고 갈게요. 주 의회 입법분석처(LAO) 자료 기준으로 2026-27학년도 신규 풀타임 학부생 최대 수업료 지원은 UC가 15,588달러, CSU가 6,838달러였습니다.

사립 비영리 대학은 9,358달러로 나와 있어요. 4년 동안 받는다고 생각하면 진짜 레전드급 금액이죠.

Cal Grant B는 수업료와 별도로 생활비 성격의 access award가 1년 최대 1,648달러 붙습니다. 자녀가 있는 학생이나 위탁가정 출신 학생은 6,000달러까지 받을 수 있어요.

2027-28학년도 금액은 주 예산이 확정돼야 나옵니다. 소득과 자산 기준도 매년 조정되니까 숫자는 CSAC 공식 사이트에서 다시 확인하는 게 안전해요.

그리고 소득이 좀 높아서 Cal Grant는 안 될 거라 생각하는 집도 FAFSA는 내는 게 좋습니다. Middle Class Scholarship 같은 다른 주 프로그램도 같은 신청서로 심사하거든요.

다만 MCS는 2026-27 주지사 예산안에서 지원 비율을 줄이자는 제안이 나왔던 프로그램이라 금액 변동이 클 수 있어요. 이건 기대치를 좀 낮춰 두는 게 현실적입니다.

제가 정리한 체크 순서는 이래요. 첫째, FAFSA나 CADAA를 3월 2일 훨씬 전에 제출합니다.

둘째, 학교에 GPA가 제출됐는지 카운슬러에게 물어봅니다. 사립이나 홈스쿨이면 G-4부터 챙기고요.

셋째, WebGrants 4 Students 계정에서 GPA와 신청서가 둘 다 잡혀 있는지 눈으로 확인합니다. 이 세 단계면 충분해요.

개인적으로는 정부 지원을 무작정 기다리는 것보다 이렇게 내 손으로 확인하는 게 훨씬 마음 편하다고 생각합니다. 서류 한 장 차이로 몇 만 달러가 왔다 갔다 하니까요.

가정마다 학교 유형이나 소득 상황이 다르니, 애매하면 학교 카운슬러나 지원하려는 대학 재정보조 사무실에 꼭 한 번 확인해 보세요. 올해는 다들 놓치지 말고 받을 거 다 받아 가셨으면 좋겠습니다.