필라델피아 커뮤니티 칼리지(Community College of Philadelphia, CCP)는 1964년에 설립된 필라델피아 시의 유일한 공립 2년제 대학교입니다.

필라델피아 시민 누구에게나 열려 있는 열린 입학 정책(Open Admission Policy)을 채택하고 있어, 고등학교 졸업 자격이나 이에 준하는 자격(GED 등)만 있으면 입학할 수 있습니다.

이런 접근성 덕분에 CCP는 필라델피아에서 고등 교육에 발을 내딛는 첫 단계로, 또는 평생 교육과 직업 재훈련의 장으로 폭넓게 활용됩니다.

CCP의 메인 캠퍼스는 센터 시티 북쪽의 1700 Spring Garden Street에 위치해 있으며, 이 외에도 여러 지역 센터(Regional Learning Center)를 운영하고 있습니다.

https://www.ccp.edu

재학생 수는 학점 과정(Credit)과 비학점 과정(Non-Credit)을 합치면 6만 명이 넘으며, 필라델피아 지역에서 가장 많은 학생이 다니는 교육 기관 중 하나입니다.

다양한 연령대와 배경을 가진 학생들이 재학 중으로, 갓 고등학교를 졸업한 학생부터 직장을 다니면서 공부하는 직장인, 육아 중인 부모, 은퇴 후 새로운 배움을 찾는 시니어까지 폭넓은 학생층이 있습니다.

CCP에서는 70개 이상의 준학사(Associate's Degree) 프로그램과 30개 이상의 자격증(Certificate) 프로그램을 제공합니다. 비즈니스 행정, 컴퓨터 정보 기술, 간호학, 의무 기록, 심리학, 사회복지, 교육, 예술, 음악, 영어, 수학 등 실로 다양한 분야를 아우릅니다. 특히 간호학과(Nursing Program)와 의료 보조(Medical Assistant) 과정은 취업률이 높아 인기가 많습니다. 직업 기술(Vocational) 교육도 강화되어 있어 빠른 시간 안에 취업 자격을 갖출 수 있도록 돕습니다.

CCP의 가장 큰 장점 중 하나는 저렴한 학비입니다. 필라델피아 거주자의 경우 학비가 4년제 대학에 비해 훨씬 저렴하여, 경제적 부담 없이 대학 교육을 받을 수 있습니다. 또한 연방 재정 지원(FAFSA), 주 정부 장학금, CCP 자체 장학금 등을 통해 학비 지원을 받는 학생들도 많습니다. 필라델피아에서는 저소득층 학생들을 위한 무상 교육(Free College Philadelphia) 프로그램도 운영되어, 자격 요건을 충족하는 필라델피아 시민은 CCP에서 무료로 학점 과정을 이수할 수 있습니다.

CCP는 4년제 대학 편입을 위한 발판으로도 훌륭하게 활용됩니다. CCP에서 2년을 수료한 후 펜실베이니아 주립 대학교 시스템(PA State System), 템플 대학교, 드렉셀 대학교, 그 외 다양한 4년제 대학에 편입하는 학생들이 많습니다.

이 경우 CCP에서 낮은 비용으로 기초 과정을 마친 뒤, 4년제 대학에서는 나머지 2년간의 전공 심화 과정에 집중할 수 있어 전체 교육 비용을 상당히 절감할 수 있습니다. CCP와 여러 4년제 대학 간의 편입 협약(Articulation Agreement)이 맺어져 있어 편입 절차도 비교적 원활합니다.

한인 커뮤니티에서 CCP는 다양한 방식으로 활용됩니다. 새로 이민 온 한인들이 영어 실력 향상과 직업 기술 습득을 위해 등록하는 경우, 자녀를 둔 한인 부모가 파트타임으로 학업을 이어가는 경우, 또는 새로운 커리어로 전환을 원하는 직장인이 야간 수업을 듣는 경우 등 다양합니다.

국제 학생도 받아들이고 있어, 학생 비자로 미국에 온 후 CCP에 등록하는 경우도 있습니다. 영어 집중 교육(ESL) 프로그램도 잘 갖추어져 있어 영어 실력을 끌어올리면서 학점 과정을 병행할 수 있습니다.