토론토시(City of Toronto)는 캐나다 온타리오 주의 주도이자, 캐나다에서 가장 큰 도시입니다.
토론토 시내에만 약 300만 명 이상의 인구가 거주하며, 이는 캐나다 도시 중에서 단일 도시로는 가장 인구가 많은 곳입니다.
광역 토론토 지역(Greater Toronto Area, GTA)까지 포함하면 인구는 약 670만 명으로 늘어나고, 토론토의 영향을 받는 주변 위성 도시들을 포함하는 골든 호스슈(Golden Horseshoe) 지역의 인구는 약 976만 명에 달합니다.
이처럼 토론토는 단순한 도시를 넘어 캐나다 전체 인구의 약 4분의 1이 집중된 사회, 문화, 경제의 중심지 역할을 하고 있습니다.
토론토는 캐나다 온타리오 주의 남쪽, 온타리오 호의 북쪽 해안에 위치한 도시로, 지리적으로 독특한 특성을 가지고 있습니다. 이 지역의 특징은 미국 시카고와 여러 면에서 유사한데요, 오대호와 맞닿아 있는 위치와 도시 구조에서 이러한 공통점을 찾을 수 있습니다.
토론토의 지리적 특징
- 호수를 끼고 있는 도시: 토론토의 다운타운은 남쪽으로 온타리오 호와 접해 있으며, 이는 시카고가 미시간 호와 맞닿아 있는 모습과 비슷합니다.
- 이런 지리적 배치 때문에 도시의 확장은 북쪽과 동·서쪽으로만 가능하여 자연스럽게 도시 밀도가 높아졌습니다.
- 평지 지형: 토론토는 구릉이나 산지가 거의 없는 평지로 구성되어 있으며, 이는 격자형 도시 구조로 설계되는 데 영향을 미쳤습니다. 이 또한 시카고와 유사한 점 중 하나입니다.
- 그린벨트 제한: 도시 외곽은 환경 보호를 위한 그린벨트로 묶여 있어, 개발 가능한 토지가 제한적입니다. 이로 인해 다운타운을 중심으로 고층 건물이 늘어나고 있습니다.
토론토의 역할과 중요성
사회적 중심지:
다양한 민족과 문화를 아우르는 다문화 도시로, 140개 이상의 언어가 사용되며 전 세계 다양한 배경을 가진 사람들이 공존하고 있습니다.문화적 중심지:
세계적인 공연장, 박물관, 미술관이 밀집해 있어 문화와 예술을 사랑하는 사람들에게 사랑받는 곳입니다. TIFF(토론토 국제영화제)는 세계 3대 영화제 중 하나로 꼽히며, 매년 전 세계 영화 애호가들이 모입니다.경제적 중심지:
토론토는 캐나다의 금융 허브로, 주요 은행과 기업 본사가 몰려 있습니다. 특히 토론토 증권거래소(TSX)는 세계에서 가장 큰 증권거래소 중 하나입니다.
주택 구조와 스프롤 현상
- 단독주택 중심의 도시:
토론토의 주거 면적 중 약 62.3%가 단독주택으로 이루어져 있습니다. 이는 북미 도시에서 흔히 볼 수 있는 전형적인 스프롤(sprawl) 현상을 보여줍니다. - 토지 용도 규제:
캐나다의 대도시들은 대부분 특정 지역에 단독주택만 지을 수 있도록 제한하는 엄격한 토지 용도 규제를 따릅니다.- 심지어 2~3층짜리 다세대 주택 건설도 금지된 지역이 많아, 넓은 마당을 가진 단독주택이 주를 이룹니다.
- 이러한 규제는 도시가 수평으로 넓게 확장되도록 유도하며, 토지와 자원의 비효율적 사용으로 이어지곤 합니다.
변화와 발전
최근 몇 년간 토론토는 이러한 단독주택 중심 정책을 개선하려는 움직임을 보이고 있습니다.
- 고밀도화 전략:
도심 주요 지역에 더 많은 고층 주거 빌딩을 건설하여 주택 부족 문제를 해결하려는 계획이 진행 중입니다. - 규제 완화:
2022년 온타리오 주총리 더그 포드는 주택난 해소를 위해 토지 용도 규제를 완화하겠다고 발표했습니다. 이는 더 많은 다세대 주택 및 아파트 건설을 가능하게 하여 주거 밀도를 높이는 데 기여할 것으로 기대됩니다.
미래 전망
토론토는 기존의 넓게 퍼진 스프롤 현상을 해결하고, 고밀도 도시로 전환하려는 과도기에 있습니다. 주택난이 해결되고 다양한 유형의 주거 시설이 확충된다면, 토론토는 더 많은 사람들이 살기 좋은 도시로 발전할 가능성이 높습니다.
도시의 변화는 환경적, 사회적, 경제적 관점에서도 긍정적인 영향을 줄 것으로 보이며, 캐나다뿐만 아니라 세계적인 모범 사례로 자리 잡을 잠재력을 가지고 있습니다.
