텍사스의 프리웨이 시스템, 특히 샌안토니오의 프리웨이는 다른 주들과 비교했을 때 특이한 점들이 있습니다.

아래는 텍사스의 프리웨이에 대해 재미있고 특이한 점들을 하나씩 소개할게요:

도로가 굉장히 넓고 직선적이다

텍사스는 평야와 넓은 땅을 자랑하는 주로, 그에 맞게 고속도로도 매우 넓고 직선적인 경우가 많습니다. 특히 I-10과 I-20과 같은 도로는 수백 마일에 걸쳐 거의 직선으로 이어지는 구간들이 많죠. 이런 도로는 운전하기에는 수월하지만, 때때로 길고 지루한 느낌을 줄 수도 있어요. 도시 사이를 이동하는 승용차는 그리 많지 않고, 물류를 운반하는 트레일러같은 대형 트럭들이 제한속도인 80마일 또는 그 이상으로 달리는 광경을 흔하게 볼수 있습니다.

프론티지 로드라는 보조 고속도로 (Frontage Roads)

텍사스의 고속도로 시스템에서는 프론티지 로드(Frontage Road)라는 개념이 아주 흔합니다 (아래 사진 참조). 고속도로의 양쪽에 위치한 이 도로들은 주로 고속도로와 평행하게 이어지며, 차들이 고속도로로 진입하거나 빠져나가는 데 사용됩니다.

이 시스템은 고속도로와 지역 도로를 연결하는 중요한 역할을 하며, 도시와 외곽을 오가는 데 매우 유용합니다. 많은 텍사스 고속도로는 이런 프론티지 로드를 통해 빠르게 접근할 수 있도록 설계되어 있으며 프론티지 로드는 장점이 아주 많은 시스템입니다. 프리웨이에서 로컬도로로 내릴때 프론티지로드들을 거친 후 로컬도로로 연결되니까 프리웨이 램프길로 내릴때 발생하기 쉬운 병목현상을 크게 줄여줍니다.

'Texas U-turn' 또는 'Texas turnaround'

텍사스에서는 고속도로에서 도로를 U턴하는 방법은 Texas turnaround 라는 길이 구간마다 있어서 쉽게 이루어집니다 (위 사진 참조). "Texas U-turn"은 고속도로에서 다른 방향으로 돌아갈 수 있도록 설계된 회전 구간을 의미합니다. 이 U-turn 구간은 간혹 고속도로에서 빠져나오는 전용 출구를 통해 이루어지며, 간단히 방향을 바꿀 수 있어 매우 효율적입니다. 네비게이션에서 'Sharp left turn' 이라고 하면 좌회전이 아니라 Texas turnaround 길을 통해  프리웨이 반대차선으로 가는 길로 진입하라는 뜻입니다.

"85mph Speed Limit" 구간

텍사스의 85mph 속도 제한은 오스틴과 샌안토니오를 연결하는 유료 도로인 State Highway 130(SH 130)에 있습니다. 이 프리웨이 구간은 미국에서 가장 빠른 속도로 달릴수 있는 프리웨이입니다. 물론 안전하게 운전해야 하며 이 지역을 지나면 70마일 속도제한으로 바뀌어 집니다.

대규모 도로 공사와 확장 프로젝트

텍사스는 빠르게 성장하는 주이기 때문에, 고속도로 확장 프로젝트가 끊임없이 진행되고 있습니다. 예를 들어 I-35나 I-10과 같은 주요 도로는 계속해서 차선이 늘어나고 있으며, 일부 구간에서는 여러 층으로 이루어진 브릿지 교차로나 공중도로도 등장하고 있습니다. 특히 Dallas-Fort Worth와 같은 대도시 지역에서는 이 같은 고속도로 확장 공사가 활발히 진행 중입니다.

이처럼 텍사스의 프리웨이는 다른 주와는 또 다른 특징을 가지고 있으며, 텍사스의 넓은 지형과 교통 수요를 반영한 독특한 설계로 인해 효율적인 교통망을 자랑합니다.